对于伊利诺伊州帕洛斯公园的 17 岁女孩米娅·纳西索来说，狮子会一直是和她的祖父托马斯“汤姆”波斯特在一起的代名词。除了家人和橄榄球之外，反馈他人对于这个被称为爸爸的人来说，是最重要的。
米娅说： “他是我见过最善良的人。” “他是否认识你并不重要。 这从来都不是一个对等的问题。他就是这样的人。”
指导力量
米娅在芝加哥西南的小郊区长大，她最早的记忆包括和祖父一起参加帕洛斯(Palos)狮子会的活动，以及协助服务方案。她和她的家人深情地回忆起糖果节的乐趣，以及圣诞树销售会上云杉和冷杉的芬芳。
即使还是个孩子，米娅就已经意识到了他们活动的意义。她将这些与狮子会公事的重要时刻归功于狮子会灌输给她对社区及社区以外的责任感。她说： “我一直以他们的模范服务和奉献精神为一切的典范。这真的成为了一种指导力量。”
现在有一种对年轻人的成见，认为我们不太参与社区活动。但我认为这显示出我们确实很想做出贡献，并且当有机会时，我们就会出现。
汤姆对狮子会的 “回收视力”计划尤其热衷。该计划收集眼镜并分发给中低收入国家的个人。据米娅估计，在她当狮友的 35 年时间里，她的祖父运送了数十万副眼镜 —— 在将每副眼镜送到回收中心之前，都会仔细地清洁和包装。他在许多收集站点的合作伙伴中都很有名气并且深受喜爱 — 他总是会抽出时间停下来和遇到的每个人聊天。
年幼时，米娅和她妹妹喜欢搭便车参与这些活动。随着汤姆晚年的健康状况每况愈下，这两个女孩（当时刚拿到驾照）很乐意协助他开车。她们的母亲吉娜·纳西索解释说： “我们认为这是一个机会，不仅让米娅和贝拉练习良好的高速公路驾驶，而且可以做好服务，并与父亲在车里进行一对一的交流。”
多年来，米娅和贝拉，及她们的兄弟钱斯和印迪一直希望像她们的爷爷一样成为狮子会成员。吉娜说： “孩子们总是会问我：‘我们怎么才能像爸爸一样？’”但当时，她并不知道该组织内部有适合青少年的机会。
永恒的家族传承
2023 年 11 月汤姆去世后，全家人决心要将其服务与仁慈的遗志发扬光大。在令人感动的生命庆典仪式上，汤姆受到许多狮友的致词表扬，吉娜和她的三个兄弟姐妹也加入了帕洛斯狮子会。
那一刻，米娅比以往任何时候都更坚定要参与其中。她说： “看到妈妈、叔叔阿姨加入狮友行列，我也想要以让爸爸引以为傲的方式反馈社区。”米娅做了研究，发现了由当地狮子会赞助并向 12 岁以上的会员开放的青少狮会。
这位优等生很快就着手创建帕洛斯青少狮会。这个分会迅速发展， 自 2024 年 8 月成立以来，已迅速成长至超过 30位会员（包括米娅的兄弟姐妹），遍布在当地六所学校。身为分会会长的米娅分享说，当地媒体、社群媒体的宣传，以及在图书馆举行的热烈周会，都有助于传播信息。
但最重要的是，米娅将将分会早期的成功归功于年轻人热切但有时被忽略的反馈愿望。
她说： “现在有一种对年轻人的成见，认为我们不太参与社区活动。” “但我认为这显示出我们确实很想做出贡献，并且当有机会时，我们就会出现。与这些孩子互动真是太棒了。”
光明的未来
尽管仍处于起步阶段，帕洛斯狮子会已取得了令人瞩目的进步——支持其赞助狮子会的活动，同时设立自己的目标。 米娅很感激这种青少狮与狮子会员互相合作和学习的方式。而这种尊重是相互的。
帕洛斯狮子会的前会长，也是长期会员赫伯·舒门说： “米娅是很棒的领导者。她积极性很高，并招募了同样具有服务精神的会员。” “成立一个以社区为基础的青少狮会，并能从公立和私立学校招募会员，是一个非常好的主意。在帕洛斯分会即将庆祝 75 周年之际，我们的未来一片光明。”
米娅有着远大的抱负 —— 无论是对她的青少狮会还是她的未来。分会的短期计划 包括为老年人提供科技方面的辅导、为孩子们收集稍微用过的运动器材、组织食品和衣物捐赠活动等等。假以时日，米娅希望能与其他远近的青少狮会合作，以加强他们的覆盖范围和影响力。
吉娜说： “米娅一直都是一个富有同情心的孩子，她非常关心 别人。” “她现在有自己的想法了，正在考虑大学。我想她看到了 这条倡议之路才是她真正想要的。 我感到无比自豪，我知道我爸爸也是如此。”
请到 lionsclubs.org/leos了解更多青少狮相关信息。
Stephanie Foxen 是狮子杂志的特约撰稿人。
