Cuando el huracán Fiona azotó la costa oeste de Terranova en septiembre de 2022, el Club de Leones del Canal Post-aux-Basques entró en acción. A pesar de no tener experiencia previa con los esfuerzos de auxilio en casos de desastre para eventos como los huracanes, se unieron rápidamente como un equipo dedicado, proporcionando un apoyo crucial y un pilar de fuerza para su comunidad. A continuación, se indican las opiniones del club sobre el proyecto y su impacto:
P: ¿Cuál fue la motivación detrás de la organización del proyecto de servicio de su club? ¿Hubo algún evento o necesidad específica en su comunidad?
R: El huracán Fiona devastó la costa oeste de nuestra provincia, dejando a muchas personas sin hogar y desplazando a innumerables personas. En respuesta, el canal Port-aux Basques Club de Leones ayudó a 150 familias necesitadas. El club dio un paso adelante para servir como un centro de calentamiento para toda la comunidad, ofreciendo recursos vitales como alimentos, ropa, artículos de higiene personal y cualquier otra cosa que nuestros vecinos necesitaran durante este momento difícil.
P: ¿Quién participó directamente en el proyecto y qué ayuda recibió el proyecto de otros clubes, organizaciones y miembros de la comunidad?
R: Tuvimos la suerte de recibir 232.000 USD en apoyo de los clubes de Leones de Canadá, además de los suministros esenciales necesarios para ayudar a nuestra comunidad a navegar la vida diaria. Nuestros Leones locales se dedicaron incansablemente, trabajando las 24 horas del día durante 8 a 10 semanas seguidas. El flujo de ayuda fue verdaderamente notable: Leones de todo Canadá, junto con compañeros de nuestro distrito, viajaron a nuestra área para ofrecer su apoyo. Nuestra comunidad local también dio un paso adelante de maneras increíbles, con voluntarios que llegaron para cocinar, descargar camiones (incluyendo un grupo de jóvenes jugadores de hockey que llegaron a las 22:00 para ayudar a descargar un camión de transporte lleno de suministros) y ayudar con la logística. La ayuda también provino de la Cruz Roja y de varias instituciones financieras.
Todos los recursos y apoyo se coordinaron a través de nuestro club de Leones, con el presidente Brad supervisando los camiones y las operaciones de envío, la León Edna Sheaves, de 84 años y con más de 50 años de servicio, dirigiendo el equipo de cocina, y la presidenta del consejo Valerie Clarke, junto con Rod Beaton, supervisando la operación general. Este no fue un esfuerzo de una sola persona; fue una respuesta colectiva impulsada por la comunidad, con personas de todo Canadá unidas para servir. Como Leones, siempre estamos listos para ayudar donde hay necesidad, y en este momento de crisis, encarnamos verdaderamente el espíritu de servicio. En reconocimiento a nuestros esfuerzos, el Primer Ministro Trudeau visitó nuestro club, estrechando la mano de cada uno de nuestros Leones y agradeciéndoles personalmente su servicio desinteresado.
P: ¿Cómo movilizó rápidamente su club los recursos para apoyar los esfuerzos de Auxilio en casos de desastre?
R: Nos aseguramos de usar todos los recursos disponibles para correr la voz. Aprovechamos plataformas como Facebook, CBC Radio, CBC Televisión y otras estaciones locales, que ofrecían artículos y actualizaciones diarias. A medida que se difundía la noticia, las solicitudes de entrevistas y filmación de los esfuerzos de auxilio en casos de desastre llegaron a raudales. Nuestro exgobernador de distrito dio un paso adelante como la voz de nuestros Leones, haciendo el viaje de dos horas una vez a la semana durante todo un año para representar al Distrito N3 y garantizar que nuestros esfuerzos fueran vistos y escuchados.
P: ¿Cómo organizó su club el proyecto? ¿Utilizó los recursos de Lions International u otras fuentes externas?
R: Esta fue la primera vez que nuestro club, pero sabíamos que las personas de nuestra comunidad necesitaban nuestra ayuda. A pesar de haber sido desplazados nosotros mismos, no dudamos en dar un paso al frente y apoyar a los demás. Nuestro enfoque era claro: ¿cómo podemos ayudar a los que nos rodean? La necesidad era diferente a todo lo que habíamos visto. El presidente Brad lo captó mejor cuando se le pidió que describiera la experiencia: “Parecía estar en una película ficticia de desastres, algo que uno esperaría en un país devastado por la guerra”. La devastación fue increíble. Nuestro suministro de agua se cortó, las casas fueron arrasadas por el mar, los escombros se esparcieron por todas partes y reinó el caos.
Leones de todo Canadá se unieron a nosotros. Aprovechamos todos los recursos que teníamos para conseguir el mayor apoyo posible. Se reunieron residentes, clubes de Leones de nuestro distrito y distritos múltiples, iglesias, negocios de toda la isla de Terranova e incluso compañías de camiones. Si era necesario, encontramos la manera de hacerlo realidad.
P: ¿Cuáles fueron los resultados de su proyecto de servicio? ¿Qué impacto ha tenido en la comunidad y logró los resultados que su club esperaba?
R: Nuestro club de Leones dedicó casi dos años, desde el inicio del huracán Fiona el 25 de septiembre de 2022 hasta julio de 2024, a buscar maneras de ayudar a los damnificados. Durante este período, nuestro club se convirtió en la piedra angular del apoyo a nuestra comunidad, y jugó un papel vital en ayudar a las personas a recuperarse de la devastación. Con el tiempo, nuestra comunidad local llegó a apreciar plenamente la importancia del club de Leones en tiempos de crisis. Nos enorgullece decir que nuestros esfuerzos marcaron una diferencia real, y nuestra comunidad ha expresado constantemente su gratitud por la ayuda y el apoyo que brindamos.
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Humia Samad es especialista en programas de Lions International.
