Quando o furacão Fiona atingiu a costa oeste da Terra Nova em setembro de 2022, o Lions Clube de Channel Post-aux-Basques entrou em ação. Apesar de não terem experiência anterior com esforços de socorro após catástrofes para eventos como furacões, rapidamente se uniram como uma equipe especializada, oferecendo assistência crucial e sendo um pilar de sustentação para sua comunidade. Veja abaixo as opiniões do clube sobre o projeto e o impacto:
P: Qual foi a motivação que levou o seu clube a organizar o projeto de serviços? Houve algum evento ou necessidade específica na sua comunidade?
R: O furacão Fiona devastou a costa oeste de nossa província, deixando muitas pessoas sem casa e deslocando inúmeras outras. Em resposta, o Lions Clube Channel Port-aux Basques prestou assistência a 150 famílias carentes. O clube se prontificou a servir como centro de acolhimento para toda a comunidade, oferecendo recursos vitais como alimentos, roupas, artigos de higiene pessoal e tudo o mais que os nossos vizinhos necessitassem durante esse momento tão desafiador.
P: Quem participou diretamente do projeto e que ajuda o projeto recebeu de outros clubes, organizações e membros da comunidade?
R: Tivemos a sorte de receber US$ 232.000 em ajuda dos Lions Clubes de todo o Canadá, além dos suprimentos essenciais necessários para auxiliar a nossa comunidade a enfrentar o dia a dia. Os Leões locais se dedicaram incansavelmente, trabalhando sem parar por 8 a 10 semanas seguidas. Toda a ajuda foi realmente incrível - Leões de todo o Canadá, juntamente com outros clubes do nosso distrito, viajaram para a nossa área para prestar apoio. A comunidade local também se mobilizou de forma excepcional, com voluntários que vieram preparar refeições, descarregar caminhões (inclusive um grupo de jovens jogadores de hóquei que chegou às 10 da noite para ajudar a descarregar um caminhão de transporte cheio de suprimentos) e ajudar na logística. Houve também ajuda da Cruz Vermelha e de várias instituições financeiras.
Todos os recursos e o apoio foram coordenados pelo nosso Lions Clube, com o Presidente Brad supervisionando os caminhões e as operações de despacho, a Companheira Leão Edna Sheaves - aos 84 anos de idade e com mais de 50 anos de serviço - liderando a equipe da cozinha, e a presidente de conselho Valerie Clarke, juntamente com Rod Beaton, supervisionando a operação geral. Esse não foi um esforço de uma pessoa só, foi uma ação coletiva, voltada para a comunidade, com pessoas de todo o Canadá se unindo para servir. Como Leões, estamos sempre prontos para ajudar onde houver necessidade e, neste momento de crise, nós realmente incorporamos o espírito de servir. Em reconhecimento aos nossos esforços, o Primeiro-Ministro Trudeau visitou o clube, apertando a mão de cada um dos Leões e agradecendo-os pessoalmente pelo serviço humanitário.
P: Como o seu clube mobilizou rapidamente recursos para apoiar os esforços de socorro?
R: Utilizamos todos os meios disponíveis para divulgar a notícia. Aproveitamos plataformas como Facebook, Rádio CBC, Televisão CBC e outras estações locais, que mostraram matérias e notícias diariamente. À medida que a notícia se espalhava, surgiam pedidos de entrevistas e filmagens dos trabalhos de socorro. O ex-governador de distrito assumiu o papel de porta-voz dos Leões, viajando duas horas uma vez por semana durante um ano inteiro para representar o Distrito N3 e garantir que os nossos esforços fossem vistos e ouvidos.
P: Como o seu clube organizou o projeto? Você utilizou recursos de Lions International ou de outras fontes externas?
R: Essa foi a primeira vez que o nosso clube fez isso, mas sabíamos que as pessoas da comunidade precisavam da nossa ajuda. Apesar de nós mesmos sermos deslocados, não hesitamos em tomar a iniciativa de ajudar o próximo. O nosso foco era claro: como podemos ajudar aqueles ao nosso redor? A necessidade era diferente de tudo o que já havíamos visto. O presidente Brad foi quem melhor descreveu a experiência: “Parecia que estávamos em um filme de ficção sobre catástrofes - algo que se poderia esperar em um país devastado pela guerra”. A devastação parecia inacreditável. O abastecimento de água foi interrompido, as casas foram arrastadas pelo mar, os detritos se espalharam por toda parte e reinou o caos.
Leões de todo o Canadá se uniram a nós. Utilizamos todos os recursos que tínhamos para conseguir o máximo de assistência possível. Os residentes, os Lions Clubes do nosso distrito e dos distritos múltiplos, as igrejas, as empresas de toda a ilha de Newfoundland e até mesmo as empresas de transporte se uniram. Tudo o que fosse necessário, nós encontraríamos uma maneira de fazer acontecer.
P: Quais foram os resultados do projeto de serviços? Qual foi o impacto na comunidade, e se alcançou os resultados esperados pelo clube?
R: O nosso Lions clube passou quase dois anos - desde o início do furacão Fiona, em 25 de setembro de 2022, até julho de 2024 - voltado para encontrar maneiras de ajudar as pessoas afetadas. Durante esse período, o clube se tornou um pilar de apoio para a comunidade, desempenhando um papel vital para ajudar as pessoas a se recuperarem da devastação. Com o passar do tempo, a comunidade local passou a reconhecer plenamente a importância do Lions Clube em tempos de crise. Temos orgulho de dizer que os nossos esforços fizeram uma diferença real, e a comunidade sempre expressou sua gratidão pela ajuda e pelo apoio que oferecemos.
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Humia Samad é especialista em programas de Lions Clubs International.
