當Pat Ryan離開2017年芝加哥國際年會時，他定下了目標：回到故鄉肯塔基州，幫助對10萬人進行糖尿病篩檢。
Ryan加入對抗糖尿病這一肆虐全球疾病的行列時，其動機之一，是他知道自己的家鄉有人正在遭受苦難。
他說：「我們的糖尿病罹病率是全國最高的。」位於萊克星頓的美國糖尿病協會副主席 Kirsten Rowland表示，在肯塔基州有約567,000人患有糖尿病。她說：「當然，估計約有108,000人患有糖尿病而不自知。」
因為獅友的存在，讓我感到更有力量。我充分信任他們。獅子分會在我的身後支持著我。
在獅子年會上看到的場景也令 Ryan深受鼓舞。看到前國際總會長 Bob Corlew呼籲獅友們幫助預防糖尿病以及提高對糖尿病的意識，讓他深受啟發，並且從某種程度上講，他與這項志業有意外之緣。Ryan是一位退休的科學教師和體育教練。對他而言，糖尿病不僅僅是一個值得團結一致為之奮鬥的志業，更是他本人有切身體會的疾病。
接近心靈的鬥爭
Ryan身高5英呎8英吋，體重160磅，身材纖細。但在2015年時，他的體重卻徘徊在260磅。當時的他極度超重。他說：「我上街走幾步都會上氣不接下氣。」
他還患有糖尿病。
後來，在看了一次醫生之後，一切都改變了。醫生確診他患了慢性腎病三期。「我頓時陷入了恐慌，」Ryan說。他決定不能再這樣下去了。他開始多吃水果蔬菜，每天步行2到4英里。一段時間後，他的體重減輕了100磅。一年後，Ryan去看了腎臟醫生，得到一個很棒的新診斷結果：他的慢性腎病已好轉為一期，這對於71歲的人來說是很正常的。不僅如此，內科醫生也更新了對他的診斷，由「糖尿病」變成「糖尿病前期」。他的血糖值處於正常範圍，不再需要服藥。
正是在這個時候，Ryan參加了芝加哥的百年慶典。儀式呼喚獅友們採取行動，幫助糖尿病患者或該病的風險人群，Ryan深受觸動。回到肯塔基州之後，Ryan開始為他所在的43 Y 區申請 LCIF糖尿病撥款，以便針對存在患病風險的個人進行糖尿病篩檢和追蹤會面。2019年5月，該區獲得了 $67,500美元的撥款，得以開始進行第一批篩檢，對象在1萬至2萬人之間，隨後還會擴大範圍。
有需求的地方，就有獅子會員
Fayette縣糖尿病協會（FCDC）主席Richard Hein幫助了 Ryan和該區申請撥款。FCDC成立於2002年，和衛生部門、教堂、商界以及醫院開展合作。
從一開始，Ryan就堅持43 Y區應該不僅僅為活動提供資金贊助。Ryan說：「如果我們打算服務，那麼服務可不僅僅是提供支票那麼簡單。」比如，當獅友協助美國糖尿病協會組織於 2018年5月的Tour de Cure (治療巡迴)時，Ryan和其他獅友幫助設立標誌、垃圾箱和攤位。在此次步行/跑步/騎行活動中，美國糖尿病協會為糖尿病研究、教育和宣傳募集了 $20萬美元的資金。
Rowland認為還需要更多的教育。她說：「我認為向有需要的人提供重要的教育資訊是一個很大的挑戰。為與糖尿病抗爭，我們需要進行更多的篩檢，還要將資訊提供給糖尿病前期患者以及確診患者，以便幫助預防和管理糖尿病。」
要對10萬肯塔基州居民進行篩檢，這對Ryan來說是一項艱巨的任務。而他卻很樂觀——有部分原因在於，他知道自己不是一個人在奮鬥。他不僅有自己的分會、Fayette縣糖尿病協會和美國糖尿病協會的支持，還有全球獅友網絡的支持。
「因為獅友的存在，讓我感到更有力量。我充分信任他們。獅子分會在我的身後支持著我。」
迎接挑戰——團結一致
與此同時，Lexington的獅友們一直在努力募款和提高意識。藍草節已有近60年的歷史。在2017年的藍草節上，獅友們為包括美國糖尿病協會在內的20多個當地慈善組織募集到 $175,000美元。Ryan預計，2018年藍草節的利潤中會有 $12,500美元捐獻給支持糖尿病防治的慈善組織。
該分會在Facebook上分享服務照片，慶祝自己的進步。分會的兩個 Facebook頁面已有近13,000位關注者。他們也透過當地媒體做宣傳。最近，他們的公關努力開始取得成功。Ryan說：「我們在當地某電視台對糖尿病兒童日進行了大規模報導，在我們當地的報紙也上了頭版。」
Rowland對Pat Ryan和43 Y 區為支持美國糖尿病協會所做的工作深表感激，他建議世界各地的獅友們都能盡一份力量，參與這一事業。全世界有4億糖尿病患者，而預計到2040年這一數字將上升至6.5億。「要對糖尿病有所作為，最終找到治愈方法，需要我們所有人共同努力。」
在為2019年11月14日的世界糖尿病日做準備時，請運用國際糖尿病聯盟的 2型糖尿病風險評估 或 2型糖尿病方案計劃 ！
Reannon Muth是居住在內華達州拉斯維加斯的旅行作家和編輯。
