L’hôpital ophtalmologique Lions d’Udaygiri (ULEH), géré par l’association Lions d’Udaygiri à Udgir, est en activité dans l’État du Maharashtra, en Inde, depuis 2005. En tant qu’établissement de soins oculaires de niveau secondaire, l’ULEH propose des interventions chirurgicales de la cataracte, ainsi que des services spécialisés en cornée, glaucome, rétine et pédiatrie.
Le Maharashtra, un État situé à l’ouest de l’Inde avec une population de plus de 112 millions d’habitants, est le deuxième État le plus peuplé du pays. Plus de la moitié de la population vit en zone rurale, et 17,35 % (19,5 millions) de la population vit en dessous du seuil de pauvreté selon les critères du gouvernement.
Depuis ce projet, des déficiences visuelles qui semblaient autrefois inévitables peuvent désormais être prévenues.
Le Programme national de lutte contre la cécité (NPCB) estime qu’environ 39 000 personnes sont atteintes de cécité en Inde Les principales causes de cécité sont les cataractes, les erreurs de réfraction non corrigées (URE) et le glaucome, les URE et les cataractes étant les principales causes de déficience visuelle.
Le diabète sucré (DM) représente également un défi croissant. En Inde, environ 128 700 personnes sont atteintes de diabète. Environ 20 % des diabétiques (25 740 personnes) devraient développer une rétinopathie diabétique (RD), et parmi eux, 20 % (5 148 personnes) nécessiteront un traitement. Bien que la RD ne soit pas encore une cause majeure de cécité, sa prévalence devrait augmenter parallèlement à la hausse du taux de diabète.
Face à la progression de la cécité et des troubles visuels, les Lions du district 323-H2 ont souhaité agrandir l’ULEH. Le comité du projet a utilisé une subvention SightFirst de 451 534 USD pour agrandir les infrastructures et équiper l’hôpital de base, permettant ainsi à l’ULEH d’augmenter le nombre de patients de 25 % sur trois ans. Cette subvention a servi à la construction et à l’équipement d’un bâtiment distinct pour le Centre Aruna Abhey Oswal pour les aveugles et les malvoyants (AAOCBVI), d’un centre de formation, de cinq nouveaux centres de la vue et d’un programme de dépistage de la rétinopathie diabétique dans 400 villages de la zone de desserte de l’hôpital. Le président du projet, le Lion Dr R.N. Lakhotiya, déclare : « Grâce à la LCIF, nous avons pu rêver plus grand. Elle nous a donné l’occasion d’offrir des soins à des centaines de personnes, engendrant des résultats qui changent des vies. »
D’autres installations ont également été créées, notamment une Dharmshala (dortoir) pouvant accueillir jusqu’à 100 patients et accompagnants la nuit précédant une opération, l’auditorium et centre de formation MJF Lion Ashok Mehta pour l’éducation communautaire et la formation au leadership, un centre d’accueil et d’enregistrement ouvert 24 heures sur 24, ainsi qu’un espace résidentiel de 10 000 pieds carrés pouvant héberger et former jusqu’à 140 étudiants. « Avant cet agrandissement, l’hôpital n’avait pas la capacité d’aider toutes les personnes dans le besoin. Depuis ce projet, des déficiences visuelles qui semblaient autrefois inévitables peuvent désormais être prévenues. »
— Lion Dr R.N. Lakhotiya
Les subventions Santé oculaire de la LCIF soutiennent les activités de service menées par les Lions pour combattre la cécité et la perte de vision évitable et/ou venir en aide aux personnes aveugles et malvoyantes dans les collectivités défavorisées. Découvrez comment les Subventions Santé oculaire peuvent avoir un véritable impact local.
Shelby Washington est rédactrice à la Fondation du Lions Clubs International.
