Das Udaygiri Lions Eye Hospital (ULEH), das von der Udaygiri Lions Association of Udgir geleitet wird, ist seit 2005 in Maharashtra, Indien, in Betrieb. Als sekundäre Augenklinik bietet das ULEH neben der Kataraktchirurgie auch Hornhaut-, Glaukom-, Netzhaut- und pädiatrische Spezialbehandlungen an.
Maharashtra, ein Bundesstaat im Westen Indiens, hat mit über 112 Millionen Einwohnern die zweithöchste Bevölkerungszahl des Landes. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in ländlichen Gebieten, und 17,35 % (19,5 Millionen) davon leben nach staatlichen Standards unterhalb der Armutsgrenze.
Seit diesem Projekt können Sehkraftverluste, die früher als unvermeidlich galten, jetzt verhindert werden.
Das National Programme for the Control of Blindness (NPCB) schätzt, dass in Indien etwa 39.000 Menschen von Blindheit betroffen sind. Die Hauptursachen für Erblindung sind Katarakte, unkorrigierte Brechungsfehler (uncorrected refractive errors/URE) und Glaukom, wobei URE und Katarakte die Hauptursachen für Sehbehinderungen sind.
Auch Diabetes mellitus (DM) stellt eine wachsende Herausforderung dar. In Indien sind etwa 128.700 Menschen von DM betroffen. Es wird davon ausgegangen, dass etwa 20 % der Diabetiker (25.740) eine diabetische Retinopathie (DR) entwickeln, von denen wiederum 20 % (5.148) behandelt werden müssen. Obwohl die DR derzeit keine Hauptursache für Erblindung ist, wird ihre Prävalenz wahrscheinlich mit der steigenden Zahl von Diabetesfällen zunehmen.
Da Blindheit und Sehbehinderung ein immer größeres Problem darstellen, wollten die Lions im Distrikt 323-H2 das ULEH ausbauen. Der Projektausschuss nutzte einen SightFirst-Zuschuss in Höhe von 451.534 US-Dollar, um die Räumlichkeiten zu erweitern und das Basiskrankenhaus auszustatten, wodurch das ULEH die Zahl der Patienten innerhalb von drei Jahren um 25 % steigern konnte. Der Zuschuss wurde für den Bau und die Ausstattung eines separaten Gebäudes für das Aruna Abhey Oswal Centre for the Blind and Visually Impaired (AAOCBVI), ein Schulungszentrum, fünf neue Sehzentren und ein Programm für diabetische Retinopathie in 400 Dörfern im Einzugsbereich des Krankenhauses verwendet. Der Projektvorsitzende Lion, Dr. RN Lakhotiya, sagt: "Dank der LCIF konnten wir Größeres anstreben. Sie hat es uns ermöglicht, Hunderte von Menschen zu versorgen und somit lebensverändernde Ergebnisse zu erzielen."
Darüber hinaus wurden weitere Einrichtungen geschaffen, darunter ein Dharmshala (Schlafsaal), in dem bis zu 100 Patienten und Angehörige vor der Operation übernachten können, das MJF Lion Ashok Mehta Auditorium & Training Centre für die Ausbildung von Gemeinschaftsmitgliedern und Führungskräften, ein 24-Stunden-Empfangs- und Registrierungszentrum sowie ein 10.000 Quadratmeter großer Wohnbereich für die Unterbringung und Ausbildung von bis zu 140 Studierenden. "Vor dieser Erweiterung hatte das Krankenhaus nicht die Kapazität, alle Bedürftigen zu erreichen. Seit diesem Projekt können Sehbehinderungen, die früher unvermeidlich schienen, jetzt verhindert werden", sagt Lion Dr. RN Lakhotiya.
Der LCIF-Sehkraftzuschuss unterstützt von Lions geleitete Hilfsprojekte, die Blindheit und vermeidbaren Sehverlust bekämpfen und/oder blinden und sehbehinderten Menschen in unterversorgten Gemeinschaften helfen. Erfahren Sie, wie Vision Grants in Ihrer Community etwas bewirken können.
Shelby Washington ist Content Specialist für die Lions Clubs International Foundation.
