Ende September 2024 wurden Familien in die Dunkelheit gestürzt, als der Hurrikan Helene über den Südosten der Vereinigten Staaten hinwegfegte. Dieser Sturm war der tödlichste, der das Festland der USA seit Katrina im Jahr 2005 heimsuchte, und verursachte weitreichende Zerstörungen und viel Leid.
Ohne LCIF wären wir nie in der Lage gewesen, unsere gemeinnützige Arbeit zu leisten, und ich kann es kaum erwarten, diesen MCAT zu benutzen.
Mindestens 233 Menschen kamen ums Leben, und über vier Millionen Menschen waren ohne Strom. District Governor Lion Patty Jean Strong aus Distrikt 35-I sagt: "Es war hart. Am nächsten Tag gab es keinen Strom und keine Kommunikationsmöglichkeiten. Sie hatten kein Fernsehen, keine Klimaanlage, kein Handy und kein Internet." Ohne Elektrizität werden selbst die kleinsten Aufgaben zur Herausforderung.
Foto: Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP
Für Millionen von Menschen hat der Sturm alles in einem Augenblick verändert. Das Leben, wie sie es kannten, war auf den Kopf gestellt worden. "Sie verloren alle Ihre persönlichen Gegenstände. Ihre Familienfotos, Ihre Hochzeitsfotos, das Porzellan Ihrer Großmutter, sogar so einfache Dinge wie Ihre Kleidung und Schuhe, die Sie nie wieder sehen werden. Es macht mich so traurig", sagt Distrikt-Governor Strong, während ihre Stimme zu zittern beginnt. In dem Wissen, dass diese Opfer einen langen und schmerzhaften Weg der Genesung vor sich haben, genehmigte die Lions Clubs International Foundation (LCIF) als Reaktion auf den Hurrikan Helene 11 Zuschüsse in Höhe von insgesamt 335.000 US-Dollar.
Dazu gehören neun Emergency Grants in Höhe von jeweils 15.000 US-Dollar in Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Tennessee. Mit diesen Zuschüssen wurden Dinge wie Wasser, Lebensmittel, Reinigungsmittel, Toilettenartikel, Taschenlampen und Bettwäsche finanziert.
Darüber hinaus erhielten Multidistrikt 35 (Florida) und Multidistrikt 31 (North Carolina) Major Catastrophe Grant (MCAT) in Höhe von jeweils 100.000 US-Dollar, um die Wiederaufbaumaßnahmen weiter zu unterstützen. Darüber hinaus erhielt der Distrikt 35-O Florida als Reaktion auf den Hurrikan Milton, einen Wirbelsturm der Kategorie 5, der Florida weniger als zwei Wochen nach Helene heimsuchte, einen Emergency Grant in Höhe von 15.000 US-Dollar, um den Betroffenen Essgeschirr, Bettzeug, Hygieneartikel, Reinigungsmittel und haltbare Lebensmittel zur Verfügung zu stellen. "Ohne LCIF wären wir nicht in der Lage gewesen, unseren Community Hilfsdients zu leisten, und ich kann es kaum erwarten, diesen MCAT zu nutzen", sagt District-Governor Strong.
Die lebenswichtigen Hilfsgüter und die materielle Unterstützung tragen wesentlich zum Wiederaufbau der Community bei, aber für viele ist die emotionale Unterstützung ebenso wichtig. District Governor Strong sagt: "Es geht nicht nur um die materiellen Güter, denn diese sind vergänglich. Sie brauchen Menschlichkeit und Einfühlungsvermögen, und genau das gebe ich ihnen. Was die größte Wirkung hat, ist Mitgefühl. Hier in Florida haben wir alle diese Stürme durchlebt. Wir sind alle betroffen, und wir wissen, wie sie sich fühlen.
Im Fall einer Naturkatastrophe sind die Lions unter den Ersten, die zur Stelle sind und Hilfe leisten. Mit einem LCIF Disaster Relief Grant können sie noch mehr für Communitys tun, die von Wirbelstürmen, Überschwemmungen, Bränden und anderen Großereignissen verwüstet wurden. Erfahren Sie mehr dazu über unsere verschiedenen Disaster Relief Grants.
Shelby Washington ist Content Specialist für die Lions Clubs International Foundation.
