Verso la fine di settembre 2024, molte famiglie sono precipitate nell’oscurità quando l’Uragano Helene si è abbattuto sul sud-est degli Stati Uniti. Questa bufera ha provocato il maggior numero di vittime dopo l’uragano Katrina, verificatosi nel 2005, causando molta distruzione e sofferenza.
Non avremmo mai potuto fornire il service a favore della comunità che abbiamo offerto senza la LCIF, e io non vedo l’ora di usare questo MCAT.
Almeno 233 individui hanno perso la vita, e oltre quattro milioni di persone sono rimaste senza elettricità. Il Governatore distrettuale Lion Patty Jean Strong del Distretto 35-I ha detto: “È stato difficile. Il giorno dopo non c’erano elettricità e comunicazioni. La gente non aveva la televisione, non aveva l’aria condizionata, non poteva usare il cellulare, non c’era internet”. Senza elettricità, anche le attività più semplici diventano una lotta.
Foto di Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP
Per milioni di persone, l’uragano ha cambiato tutto in un istante. La vita che conoscevano era stata sconquassata. “Perdi tutti i tuoi effetti personali. Le foto della tua famiglia, le foto del matrimonio, i servizi di tua nonna, anche le cose può semplici come vestiti e scarpe, non le rivedrai mai più. Sono veramente scossa”, ha detto il Governatore distrettuale Strong, mentre la voce cominciava a tremarle. Sapendo che queste vittime avrebbero avuto un percorso lungo e doloroso verso il recupero, la Fondazione Lions Clubs International (LCIF) ha approvato 11 contributi per un totale di 335.000 USD in risposta all’Uragano Helene.
Ciò include nove Contributi per le emergenze di 15.000 USD ciascuno, per gli stati della Florida, Georgia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Tennessee. Questi contributi aiutano a fornire articoli come acqua, cibo, prodotti per la pulizia, prodotti di igiene personale, torce elettriche e biancheria.
Inoltre, il Multidistretto 35 (Florida) e il Multidistretto 31 (Carolina del Nord) hanno ricevuto Contributi per catastrofi di grave entità (MCAT) per 100.000 USD ciascuno, come ulteriore assistenza per le iniziative di recupero. Inoltre, in risposta a Milton, un uragano di categoria 5 che ha colpito la Florida meno di due settimane dopo Helene, il Distretto 35-O Florida ha anche ricevuto un Contributo per le emergenze di 15.000 USD finalizzato alla fornitura alle persone colpite di utensili per la cucina, articoli per i letti, prodotti di igiene personale, prodotti per la pulizia e cibo non deperibile. “Non avremmo mai potuto fornire il service a favore della comunità che abbiamo offerto senza la LCIF, e io non vedo l’ora di usare questo MCAT”, ha affermato il Governatore distrettuale Strong.
I generi di prima necessità e l’assistenza materiale fanno moltissimo per aiutare la comunità a riprendersi, ma per molti il supporto emotivo può essere altrettanto efficace. Il Governatore distrettuale Strong ha affermato: “Non si tratta solo dei beni materiali, perché quelle cose sono effimere. Abbiamo bisogno di umanità ed empatia, e questo è ciò che io offro. Quello che ha l’impatto maggiore è la compassione. Qui in Florida abbiamo tutti fatto esperienza di queste tempeste. Siamo stati colpiti tutti, quindi sappiamo che cosa stanno passando queste persone”.
Quando si verifica una calamità naturale, i Lions sono tra i primi a prestare soccorso. Con un contributo LCIF per i soccorsi in caso di disastri, possono fare ancora di più per le comunità devastate da uragani, alluvioni, incendi e altri eventi rilevanti. Qui si possono trovare ulteriori informazioni su una serie di contributi per l'assistenza nei disastri.
Shelby Washington è una specialista dei contenuti presso la Fondazione Lions Clubs International.
