2024年9月底，海倫颶風席捲美國東南部，很多家庭陷入一片黑暗。這場風暴是 2005年卡特里娜颶風以來，襲擊美國本土最致命的風暴，造成廣泛的破壞並令人心碎。
如果沒有 LCIF，我們永遠無法提供這樣的社區服務，我迫不及待地想使用這筆重大災難撥款。
至少有233人喪生，超過400萬人停電。35-I 區的 總監帕蒂·讓·斯特朗獅友（Patty Jean Strong）說：「這太難了。第二天，沒有電、沒有通訊。沒有電視；沒有空調；沒有手機信號；沒有網路。」沒有電力，即使是最小的任務也會變得很困難。
攝影：Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP
對於數百萬人而言，這場風暴瞬間改變了一切，他們所熟悉的生活已經被顛覆了。「你失去了所有的個人物品。你的家庭照片、你的婚紗照、你祖母的瓷器，甚至像你的衣服和鞋子這樣簡單的東西，都一去不復返了。這一切讓我如此傷感。」斯特朗總監說道，她的聲音開始顫抖。獅子會國際基金會 (LCIF) 瞭解到這些災民的復原之路漫長而痛苦，因此為了回應海倫颶風，核准了11項總額為335,000 美元的撥款。
其中包括佛羅里達州、喬治亞州、北卡羅來納州、南卡羅來納州和田納西州九筆緊急撥款，每筆為15,000美元。这些撥款有助於提供水、食物、清洁用品、洗漱用品、手电筒和床单等物品。
此外，35 複合區（佛羅里達州）和31複合區（北卡羅來納州）分別獲得了100,000美元的重大災難撥款 （MCAT），以進一步協助恢復工作。最重要的是，在海倫颶風襲擊佛羅里達州不到兩周後，五級颶風密爾頓也襲擊了佛羅里達州，佛羅里達州的35-O 區也獲得了15,000美元的緊急撥款，用於向災民提供食具、床上用品、洗漱用品、清潔用品和不易腐壞的食品。斯特朗總監說：「如果沒有 LCIF，我們永遠無法提供這樣的社區服務，我迫不及待地想使用這筆重大災難撥款。」
基本物資和物質援助對重建社區大有幫助，但對許多人來說，情感支援也同樣有效。斯特朗總監 說：「這不僅僅是關於物質商品，因為這些東西是短暫的。他們需要人性和同理心，這正是我所給予的，影響最大的是同情心。在佛羅里達州，我們都經歷過這些風暴，我們都受到了影響，我們知道他們的感受。」
發生災難時，獅子會總是率先提供援助。有了災難援助撥款，他們可以為遭受颶風、洪水、火災和其他重大災害的社區做更多的事情。瞭解更多關於我們的災難援助撥款。
Shelby Washington 是獅子會國際基金會的內容專員。
