ブルキナファソでは、がん罹患率が着実に上昇しています。西アフリカ諸国の保健省では2012年以来、毎年5,000件を超える新たながんの症例が報告されています。しかし、同国の医療システムは需要に対応する設備が整っておらず、多くの患者が切実に必要な治療を受けられずにいます。
この事業は、小児がんの死亡率を大幅に減少させ続けます。小児がん患者の治療能力を高めるからです。
小児がん患者の治療に当たっている病院は全国に二つしかありません。首都ワガドゥグにある、ヤルガド・ウェドラオゴ大学病院とシャルル・ド・ゴール小児科大学病院センターです。病院の設備は貧弱で、小児腫瘍科の設備も不十分で過密状態です。
さらに、治療は非常に高価であり、低所得で医療保険のない多くの親は治療費を払うことができません。その結果、病院は治療を必要とする子供たちの約25%を受け入れられず、断らざるを得なくなっています。訓練を受けた医療従事者や小児がん専門家の不足により、状況はさらに悪化し、診断の遅れや治療効果の低下につながっています。
403-A3地区のライオンズはこの問題を見過ごすことはできませんでした。彼らはライオンズクラブ国際財団(LCIF)からの7万ドルの人道支援マッチング交付金を使って、ヤルガド・ウェドラオゴに3,500平方フィート（325平方メートル）の増築部分を建設しました。この新しいスペースには現在、四つの診察室、治療室、医局、スタッフルーム、看護師室、男女の子供たち用の洗面所が設けられています。彼らは建物を1階建てから2階建てにアップグレードし、床面積を増やしました。こうした変更により、待合室は2倍以上の患者を収容することができました。
この新しい施設は、ブルキナファソだけでなく近隣諸国の子供たちにも治療を提供します。この事業によって、今後20年間で15歳以下の患者20万人が治療を受けられると見込まれています。さらに40万人の家族と保護者がこの施設の恩恵を受けることになります。
「この事業は、小児がんの死亡率を大幅に減少させ続けます。小児がん患者の治療能力を高めるからです。この新しい施設によって、より多くの患者が診断と治療を受けています。また、患者にとってより居心地が良い場所にもなりました」とヤクーバ・バリー地区ガバナーは言います。
こうした結果は、交付金を受けて行われる奉仕事業がいかに地域社会を強化しているかを示しています。ライオンズとレオが思いやりをもって行動し続ける中、LCIFは有意義な交付金の機会を通じて彼らの努力を支援し、ライオンズが世界中で進めている奉仕の受益者の数を増やしていきます。LCIF小児がん交付金はライオンズに、治療中の小児がん患者とその家族の暮らしを充実したものにする力を与えます。
シェルビー・ワシントンは、ライオンズクラブ国際財団（LCIF）のコンテンツスペシャリストです。
