Las tasas de cáncer están aumentando constantemente en Burkina Faso. Desde 2012, el Ministerio de Salud del país de África Occidental ha informado de más de 5000 nuevos casos de cáncer cada año. Sin embargo, el sistema sanitario del país sigue estando mal equipado para satisfacer la demanda, lo que deja a muchos pacientes sin la atención que necesitan con urgencia.
Este proyecto seguirá reduciendo significativamente la mortalidad por cáncer infantil, ya que aumenta la capacidad para manejar estos casos.
Solo dos hospitales de todo el país tratan a niños con cáncer: El Hospital Universitario Yalgado Ouédraogo y el Centro Hospitalario Universitario Pediátrico Charles De Gaulle, ambos ubicados en la ciudad capital de Uagadugú. Los hospitales están mal equipados y abarrotados con centros de oncología pediátrica inadecuados.
Además, el tratamiento es extremadamente costoso, lo que lo hace inaccesible para los muchos padres con bajos ingresos y sin seguro médico. Como resultado, los hospitales se ven obligados a rechazar a aproximadamente el 25% de los niños que necesitan atención. La situación se agrava aún más por la escasez de personal médico capacitado y de especialistas en oncología pediátrica, lo que lleva a un retraso en el diagnóstico y a resultados de tratamientos menos eficaces.
Los Leones del Distrito 403-A3 no pudieron ignorar el problema. Utilizaron una subvención de fondos correspondidos USD 70 000 de la Fundación Lions Clubs International (LCIF) para construir una extensión de 3500 pies cuadrados (325 metros cuadrados) para Yalgado Ouédraogo. El nuevo espacio ahora cuenta con cuatro salas de consulta, una sala de tratamiento, un consultorio médico, una sala de personal, una sala de enfermería y baños para niños y niñas. Mejoraron el edificio de un nivel a dos y aumentaron el espacio en el piso. Estos cambios permitieron que el área de recepción pudiera acomodar a más del doble de pacientes.
Este nuevo centro tratará a niños no solo de Burkina Faso, sino también de los países vecinos. Se espera que este proyecto permita tratar a 200 000 pacientes de 15 años o menos en los próximos 20 años. Otros 400 000 familiares y cuidadores se beneficiarán del centro.
“Este proyecto seguirá reduciendo significativamente la mortalidad por cáncer infantil, ya que aumenta la capacidad para manejar estos casos. Con las nuevas instalaciones, se está diagnosticando y tratando a más pacientes. Este entorno también es más acogedor y cómodo para los pacientes”, dice el Gobernador de Distrito Yacouba Barry.
Resultados como estos muestran cómo los proyectos de servicio financiados con subvenciones fortalecen las comunidades. LCIF sigue apoyando los esfuerzos de Leos y Leones por medio de oportunidades de subvenciones significativas, expandiendo el número de beneficiarios que los Leones pueden servir en todo el mundo. Las subvenciones de LCIF para combatir el cáncer infantil empoderan a los Leones para mejorar la calidad de vida de los niños que reciben tratamiento y sus familias.
Shelby Washington es especialista en contenido de la Fundación Internacional de Clubes de Leones.
