Conscient d’un besoin urgent qui pesait sur leur communauté depuis des décennies, le Lions club de Maharagama Central a pris l’initiative d’installer une unité de filtration par osmose inverse dans le district d’Anuradhapura, situé dans la province du Centre-Nord. Avec le soutien de partenaires externes, ils ont pu faire une réelle différence dans la vie des habitants de tous âges, créant un impact positif qui profitera également aux générations futures.
Q : Quelle a été la motivation derrière ce projet de service pour votre club ? Y a-t-il eu une situation particulière ou un besoin spécifique dans votre communauté ?
R : L’endémie d’insuffisance rénale chronique au Sri Lanka est apparue en 2002, touchant principalement les provinces agricoles. Dans la province du Centre-Nord, une région agricole majeure reposant sur un système d’irrigation en cascade alimenté par des réservoirs, l’insuffisance rénale chronique a atteint des proportions critiques. Actuellement, plus de 5 000 patients y sont en traitement. La cause profonde de cette crise sanitaire alarmante réside dans une exposition prolongée aux métaux lourds via l’alimentation, aggravée par des niveaux naturellement élevés de fluorure dans l’eau potable, ainsi que par l’absence d’opérations régulières de désensablement des réservoirs au cours des vingt dernières années.
L’insuffisance rénale chronique est désormais une préoccupation majeure de santé publique à travers le monde, et dans la province du Centre-Nord du Sri Lanka, la prévalence des cas en phase terminale approche désormais un niveau épidémique. À ce stade avancé, les seules options de survie sont la dialyse ou la transplantation rénale. Malheureusement, la maladie passe souvent inaperçue jusqu’à sa phase finale, ce qui empêche toute intervention préventive en amont.
Le coût élevé des traitements, combiné au caractère incurable de la maladie, engendre de lourdes souffrances non seulement pour les patients, mais aussi pour leurs familles, qui doivent supporter la charge financière et émotionnelle des soins médicaux.
Pour lutter durablement contre cette endémie, il est impératif d’assurer un accès à une eau potable de qualité et d’agir à la source du problème dès les premiers signes. L’une des solutions essentielles est l’installation d’un plus grand nombre d’unités de filtration par osmose inverse, afin de garantir un accès à une eau propre et sans risque dès le plus jeune âge. Fournir une eau potable de qualité, en particulier aux enfants, est essentiel pour prévenir les risques sanitaires qui contribuent à l’insuffisance rénale chronique. En protégeant la santé des enfants, notre génération future, nous pouvons assurer leur croissance et créer une société plus saine et plus prospère pour tous.
Q : Qui a participé directement au projet, et quel soutien le projet a-t-il reçu d'autres clubs, organisations et membres de la communauté ?
R : Le responsable du projet, Lion Nilan Weerasingha, ainsi que tous les membres du Lions club de Maharagama Central, ont collaboré pour assurer une mise en oeuvre réussie du projet.
Ce projet a permis l’installation d’une unité de filtration par osmose inverse d’une capacité de 7 000 litres par jour, qui fournit de l’eau potable à environ 3 500 personnes, y compris 250 élèves et les familles de deux villages voisins. Le Lions club de Maharagama Central assumera tous les frais d’entretien afin de garantir la pérennité de l’installation, dont la durée de vie est estimée à environ 20 ans.
Le coût total du projet était d'environ 5,5 millions de roupies sri-lankaises (55 lakhs), ce qui couvre l'achat, l'installation et la mise en place initiale de l’unité. Le financement du projet a été assuré grâce à la générosité des Lions Nilan Weerasingha et Lady Priyangi Weerasinghe. L’école locale a également joué un rôle clé en facilitant la coordination, la mise à disposition d’un site sécurisé pour l’installation et de l’électricité nécessaire à son fonctionnement.
Q : Quand avez-vous pris conscience du besoin dans votre communauté et réalisé que votre projet pouvait y répondre ?
R : Avant de lancer le projet, nous avons mené une évaluation approfondie des besoins afin d’identifier les principaux problèmes rencontrés par la communauté. Cette analyse détaillée nous a permis de mieux comprendre les défis, les lacunes et les besoins prioritaires. À l’origine, le projet visait uniquement l’installation d’un osmoseur au sein de l’école. Cependant, après avoir examiné les résultats de l’évaluation et pris en compte l’ensemble des besoins locaux, nous avons constaté une forte demande en eau potable dans la région environnante. Nous avons alors élargi notre approche afin d’installer une unité de filtration à plus grande capacité, capable de répondre aux besoins des élèves ainsi qu’à ceux des habitants de deux villages avoisinants. Cette démarche nous a permis de garantir des améliorations concrètes et durables pour la communauté.
Q : Comment votre club a-t-il organisé le projet ? Avez-vous utilisé des ressources du Lions International ou d'autres sources externes ?
R : Pour mener à bien ce projet, nous avons adopté une approche méthodique et rigoureuse. Nous avons commencé par définir des objectifs précis et élaborer un plan d’action détaillé afin d’assurer une coordination efficace et un impact optimal. Nous avons tiré parti des ressources et des directives fournies par le Lions Clubs International, notamment en matière de stratégies, de financement et d’expertise technique, afin d’aligner notre projet sur les priorités mondiales de l’organisation. En parallèle, nous avons collaboré avec divers partenaires externes, tels que des entreprises locales, des agences gouvernementales et des organisations communautaires, qui nous ont apporté leur soutien sous forme de financements, de matériel et de volontariat. Notre équipe a veillé à répartir les responsabilités de manière optimale afin d’assurer un déploiement fluide du projet et un suivi rigoureux. Grâce à ces riches partenariats, nous avons pu apporter une réponse efficace et durable aux besoins de la communauté.
Q : Quelles ont été les retombées de votre projet de service ? Quel impact a-t-il eu sur la communauté et a-t-il atteint les objectifs fixés par votre club ?
R : Nous avons installé une unité de filtration à haute capacité, permettant de fournir de l’eau potable aux élèves ainsi qu’aux habitants de deux villages. Pour assurer l'entretien régulier et la distribution d'eau, un étudiant a été nommé pour superviser les responsabilités, en recevant un paiement de service de 7 000 roupies, soit le quart des revenus générés par la fourniture d'eau à un tarif subventionné. Ce soutien lui permet non seulement de subvenir à ses besoins, mais aussi d’acquérir des compétences précieuses pour l’avenir.
Par ailleurs, lors de l’inauguration, Lion Nilan Weerasingha a également offert des bouteilles d’eau aux élèves. Le projet a également permis d’élargir nos actions de service, notamment par la construction d’un nouveau bâtiment scolaire comprenant deux salles de classe, finalisé en janvier 2025. Nous avons également attribué une bourse à un élève de l'école, qui a brillamment réussi son examen de niveau ordinaire (OL), obtenant neuf distinctions dans toutes les matières. En outre, l'initiative continue de soutenir l'étudiant par une bourse mensuelle de 5 000 roupies.
Notre objectif principal était d'assurer l'accès à l'eau potable pour les enfants et la collectivité, afin de résoudre le problème critique de santé de l'insuffisance rénale chronique en mettant en œuvre des mesures préventives dès le début et en s'attaquant à ses causes profondes. Le Lions club s’est engagé à financer l’entretien semestriel de l’installation pour un montant de 50 000 roupies, afin d’assurer sa pérennité sur une période d’environ 20 ans. Grâce à cet engagement, le projet s’inscrit dans la durée et laisse un héritage précieux à la communauté.
La réussite de cette initiative a considérablement renforcé l’image du Lions club, témoignant de son engagement sans faille envers la communauté et valorisant son action. En plus de répondre à un besoin essentiel, ce projet illustre la volonté du club d’avoir un impact concret et durable, consolidant ainsi sa réputation d’acteur de confiance et de moteur du développement communautaire.
Pour en savoir plus sur les lauréats du Prix d’altruisme dans le service, consultez notre site web.
Humia Samad est spécialiste des programmes au Lions International.
