En Malasia, las personas jóvenes con discapacidad intelectual suelen enfrentar exclusión social y cuentan con pocas oportunidades para participar en actividades deportivas. Además, muchas familias y personas cuidadoras han manifestado su preocupación por la escasa frecuencia con la que sus hijos e hijas pueden crear vínculos auténticos con pares sin discapacidad.
Ver a mi hijo sonreír, jugar con confianza y hacer nuevos amigos me conmovió profundamente.
Leos de todo el distrito múltiple 308 vieron en el deporte inclusivo una forma de derribar barreras sociales, fomentar la aceptación y fortalecer la confianza. Utilizaron una subvención de servicio Leo de 5000 USD de la Fundación Lions Clubs International (LCIF) para crear un evento deportivo unificado en el que participantes con distintas capacidades pudieran aprender, jugar y desarrollarse juntos en un entorno seguro. El Carnaval Deportivo Unificado de Olimpiadas Especiales – Inclusión a través del deporte se llevó a cabo en junio de 2025 en el estadio de la Universidad de Xiamen en Malasia.
Tras una ceremonia de apertura con la participación de líderes comunitarios, Leones, Leos, personas cuidadoras y aliados, la jornada estuvo llena de actividades unificadas como carreras de relevos y otros juegos recreativos. También se implementó un sistema de mentoría y acompañamiento que asignó a cada atleta de las Olimpiadas Especiales un grupo de mentores Leo o Leones para garantizar apoyo, seguridad y una participación significativa. Todas las personas participantes recibieron reconocimiento y se celebraron sus logros y esfuerzo.
Las niñas y los niños disfrutaron mucho la experiencia. Uno de los atletas expresó su entusiasmo al decir: «Hoy me siento muy feliz. Me gusta practicar deportes con mis nuevos amigos. Los Leos y los Leones me ayudan y juegan conmigo. Me siento con confianza y orgullo. Gracias».
El evento fue un gran éxito. Más de 500 personas se beneficiaron de la experiencia y muchas familias expresaron su gratitud. Una persona madre de un atleta de Olimpiadas Especiales comentó: «Este evento significa mucho para nuestra familia. Mi hijo fue aceptado, alentado y tratado en igualdad de condiciones. Verlo sonreír, jugar con confianza y hacer nuevos amigos me conmovió profundamente. Gracias por crear un entorno tan seguro e inclusivo para nuestros hijos e hijas».
Más de 300 voluntarios Leo, que recibieron capacitación en facilitación de deportes inclusivos como preparación para el evento, también valoraron profundamente la experiencia.
«Este proyecto nos demostró que servir no consiste solo en organizar un evento, sino en crear conexiones humanas reales. La experiencia fortaleció nuestro liderato, nuestra empatía y nuestra convicción de que la inclusión debe ser intencional. Agradecemos a LCIF por hacer posible este proyecto tan significativo», afirmó Leo June Loo, asesora organizadora Leo.
Con el apoyo de LCIF, los Leos pueden generar un mayor impacto en sus comunidades y, al mismo tiempo, desarrollar valiosas habilidades de liderato y para la vida. Obtenga más información sobre las subvenciones de servicio Leo en lionsclubs.org/Leo-Grant.
Shelby Washington es especialista de contenidos en la Fundación Lions Clubs International.
