« Chers Lions, vous qui voyez, qui entendez, vous qui êtes forts, courageux et bienveillants, devenez les Chevaliers des aveugles dans la croisade contre les ténèbres. » Prononcées par Helen Keller lors de la Convention internationale des Lions clubs de 1925, dans l’Ohio, aux États-Unis, ces paroles ont inspiré des générations de Lions à intensifier leurs efforts pour prévenir et traiter la perte de la vue. Depuis plus d’un siècle, les Lions, soutenus par la Fondation du Lions Clubs International (LCIF) ont continué à relever ce défi en développant des projets, des partenariats et des programmes innovants.
Nous sommes immensément fiers de l’impact des subventions SightFirst dans les communautés du monde entier et ravis de continuer sur cette lancée avec cette nouvelle opportunité.
Le programme SightFirst a été l’un des principaux leviers pour les Lions et les Leos pour répondre à cet appel ces dernières années. Depuis 1990, il a permis aux Lions, aux prestataires de soins de santé et aux organisations partenaires du monde entier de lutter contre les principales causes de cécité évitable et réversible, touchant ainsi plus de 544 millions de personnes. En un peu plus de trois décennies, la LCIF a approuvé plus de 389 millions USD en subventions SightFirst pour financer 1 400 projets dans 118 pays, grâce à la générosité des donateurs. Ces fonds ont permis de réaliser 9,8 millions d'opérations de la cataracte, de former 2,66 millions de professionnels de la santé et de distribuer des centaines de millions de traitements contre le trachome et l’onchocercose, permettant d’éradiquer ces maladies dans plusieurs pays, notamment l’onchocercose en Colombie, en Équateur, au Guatemala et au Mexique, et le trachome au Malawi.
Ces efforts humanitaires ont transformé des vies et renforcé des communautés. Pourtant, selon l’OMS, plus de 2,2 milliards de personnes souffrent encore de déficiences visuelles et ont besoin d’aide.
Pour poursuivre l’engagement SightFirst, la LCIF a lancé une nouvelle subvention Santé oculaire, qui appuie les initiatives menées par les Lions pour lutter contre la cécité et la perte de vue évitables, et pour aider les personnes aveugles ou malvoyantes dans les communautés mal desservies. La subvention Santé oculaire vise à soutenir le développement des infrastructures, l’acquisition d’équipements, le renforcement des compétences et l’achat de consommables limités, des principes fondamentaux du programme SightFirst. « Nous sommes immensément fiers de l’impact des subventions SightFirst dans les communautés du monde entier et ravis de continuer sur cette lancée avec cette nouvelle opportunité », a déclaré Dre Patti Hill, Présidente de la LCIF.
« Depuis qu’Helen Keller a exhorté les Lions à s’engager en faveur de notre cause mondiale, la Santé oculaire, nous avons œuvré sans relâche au service des aveugles et des malvoyants de tous âges, partout dans le monde. La LCIF amplifie cette mission et étend notre impact », a-t-elle ajouté. « Nous sommes extrêmement fiers de notre parcours et enthousiastes à l’idée de continuer à restaurer et préserver la vue pour des millions de personnes dans les décennies à venir. »
En savoir plus sur la façon dont la LCIF permet aux Lions et Leos d’agir en faveur de la Santé oculaire.
Shelby Washington est rédactrice à la Fondation du Lions Clubs International.
