Au Mexique, les campagnes de vaccination contre la rougeole sont ancrées dans l’histoire du pays depuis 1973. Malgré les immenses défis posés par la pandémie de COVID-19, les services de santé poursuivent leur campagne d’immunisation contre la rougeole de tous les enfants du pays.
Le personnel de vaccination a joué un rôle primordial dans le succès du programme.
La rougeole est une infection virale particulièrement contagieuse du nez, de la gorge et des poumons qui se propage lorsqu'une personne infectée respire, tousse ou éternue. Malgré la disponibilité de vaccins sûrs et efficaces, la rougeole demeure l'une des principales causes de décès chez les jeunes enfants dans le monde. Les cas graves sont particulièrement fréquents chez ceux qui n'ont pas accès aux soins médicaux de base et à une nutrition adéquate. Dans ces milieux, la rougeole se fait encore plus meurtrière, dix pour cent des cas devenant mortels.
La rubéole, quant à elle, est une maladie virale potentiellement très dangereuse pour les femmes enceintes et l’enfant qu’elles portent. Si une femme enceinte est infectée par la rubéole, le risque de syndrome de rubéole congénitale chez le bébé (SRC) est élevé. Le SRC peut provoquer des fausses couches ou des malformations congénitales graves, notamment des maladies cardiaques, la surdité et la cécité.
Avant les campagnes de vaccination, la rougeole tuait 12 000 personnes par an rien que sur le continent américain. Entre 1970 et 1979, les pays d'Amérique latine ont signalé environ 220 000 cas de rougeole par an. Cependant, de 1980 à 2015, les campagnes de vaccination ont spectaculairement fait reculer la maladie, faisant passer ce chiffre de 4,5 millions de cas à 244 700, soit un taux de réduction de 95 %.
Bien que les Amériques soient devenues les premières parties du monde à être déclarées exemptes de rubéole et de rougeole, en 2015 et 2016 respectivement, l’interconnexion globale croissante pose des défis importants pour maintenir cet état de fait. Des vaccins sûrs, efficaces et peu coûteux peuvent prévenir ces deux maladies et continuent d'être le meilleur outil de protection.
D’avril à septembre 2021, dans le cadre d’une stratégie visant à l’élimination de la rougeole, de la rubéole et du SRC, le ministère de la Santé du Mexique a mené, avec l’appui de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et de la Fondation du Lions Clubs International (LCIF), une campagne de vaccination de rappel pour enfants de un à quatre ans proposant un vaccin combiné contre la rougeole et la rubéole, une campagne de rattrapage avec un vaccin combiné contre ces deux maladies et les oreillons pour enfants de un à neuf ans, et un vaccin hexavalent pour enfants de 6 à 59 mois afin de combler les lacunes de couverture vaccinale causées par la pandémie de COVID-19.
Dans le cadre de cette collaboration, douze médecins ont été embauchés pour entreprendre la planification, le suivi et l'évaluation de la campagne aux niveaux régional et national, ainsi que vingt-cinq techniciens, pour évaluer et surveiller la chaîne du froid dans le pays. Près de 92 % des enfants de un à quatre ans ont été vaccinés.
Un personnel de santé dévoué a planifié la logistique de la campagne, notamment la provision en vaccins et en fournitures, le nombre et la répartition des vaccinateurs, le contrôle de la qualité des matériels et les stratégies de mise en œuvre, tout en respectant les mesures sanitaires liées à la COVID-19, comme la distance physique.
« Le personnel de vaccination a joué un rôle primordial dans le succès du programme », explique Karina Antonia de la Vega, infirmière gestionnaire auprès des services de santé de l'État de Morelos. « Nous remercions les familles des membres de la brigade, les infirmiers, les opérateurs et les promoteurs qui font chaque jour un excellent travail pour atteindre chaque foyer ».
Les hautes terres, les déserts et les montagnes qui composent la topographie mexicaine peuvent rendre la tâche difficile en ce qui concerne la couverture des enfants les plus vulnérables. En outre, la pandémie de COVID-19 a fermé les écoles et confiné les enfants chez eux, ce qui a posé un défi supplémentaire pour l'équipe de vaccination. Cette campagne de lutte contre la rougeole et la rubéole a su adopter un éventail de stratégies pour s’assurer d’atteindre les recoins les plus difficiles d'accès du pays et de ne manquer aucun domicile, de la colline la plus abrupte au ravin le plus profond.
La pandémie a entraîné un recul considérable des vaccinations infantiles contre la rougeole en raison de l'annulation ou du report des campagnes de vaccination, ce qui a causé de nouvelles épidémies dans le monde entier. En 2019, les infections et décès liés à la rougeole ont atteint les niveaux les plus élevés jamais enregistrés en un quart de siècle. Étant donné la nature hautement contagieuse du virus de la rougeole, 95 % de la population doit être vaccinée pour stopper la propagation de la maladie.
Toute flambée de rougeole pose un risque global. Tant que la pandémie demeure, la vaccination systématique et le rattrapage en matière de vaccinations manquées seront essentiels pour prévenir les flambées et assurer l’immunisation d’enfants du monde entier.
La Dre Maria Jesus Sanchez est conseillère en épidémiologie et en maladies transmissibles à l'Organisation panaméricaine de la santé au Mexique. Gabriela Carbó est coordinatrice de l'équipe Santé mondiale de la Fondation des Nations Unies.
La LCIF a rejoint l'Initiative contre la rougeole et la rubéole en 2010 et a depuis collecté plus de 80 millions USD pour la lutte contre la rougeole. La plus grande contribution des Lions se manifeste peut-être sous forme de mobilisation sociale : campagnes de sensibilisation aux avantages de la vaccination qui en augmentent le taux de participation auprès des populations. La pandémie de COVID-19 a naturellement restreint les possibilités de mobilisation sociale pour les Lions du Mexique. Pour soutenir les Lions et Leos dans leur lutte contre la rougeole, faites un don à la LCIF.
La pandémie de coronavirus (COVID-19) a affecté les communautés du monde entier de différentes manières. Pour être sûr de servir en toute sécurité, les Lions doivent suivre les directives des autorités sanitaires locales, de l'Organisation mondiale de la santé et du Centre pour le contrôle des maladies. La page Servir en sécurité propose de nombreuses ressources pour vous aider.
