La vue est un sens précieux. Elle nous lie à notre environnement et à nos semblables.
Nous entreprenons des activités de service au bénéfice des nourrissons, des enfants et des femmes, et c’est un travail d’équipe.
Suite à une naissance prématurée, les jumeaux turcs Kaya et Alime ont tous deux été diagnostiqués d’une maladie oculaire appelée rétinopathie du prématuré. Il leur fallait un traitement pour protéger leur vue et prévenir la cécité.
Leurs parents, Ibrahim et Nilufer, ont dû aller chercher cette aide à plus d'une heure et demie de leur domicile, à l’hôpital de recherche et de formation en chirurgie pédiatrique Dr Behcet, unique hôpital pour enfants de Turquie, situé dans la ville d’Izmir. Grâce aux soins de ses ophtalmologistes, le traitement de Kaya est terminé et il se porte bien. Alime, quant à elle, poursuit le sien à l'hôpital.
Ces jumeaux ne sont qu’un exemple des 15 000 enfants qui bénéficieront chaque année de l'action en faveur de la vue du Lions Club Izmir Pergamon, grâce au soutien du District 118R et à une subvention de contrepartie de la Fondation du Lions Clubs International (LCIF).
Lorsque ces Lions ont appris que leur clinique ophtalmologique avait besoin d'équipement, ils se sont en effet tournés vers la LCIF et en ont reçu une subvention de contrepartie de 10 050 USD. Grâce à cette somme, ils ont acheté du matériel sophistiqué pour la santé oculaire des enfants et des nourrissons.
L’hôpital Dr Behcet, qui a ouvert ses portes dans les années 1940, dessert toute la région de la mer Égée, qui représente environ un quart de la population du pays.
Pendant la pandémie, de nombreux hôpitaux voisins ont dû focaliser leur activité sur les patients atteints de COVID-19, ce qui a eu pour effet d’augmenter la demande en soins à l’hôpital pour enfants. L’utilisation plus fréquente d’écrans de tablettes et de téléphone chez les enfants confinés n’a fait qu’accroître les problèmes visuels. Des équipements supplémentaires se sont avérés nécessaire pour répondre aux besoins de la population.
Grâce à ce projet, les Lions d'Izmir l’ont également sensibilisée à l'importance d’examens optiques réguliers pour nourrissons et enfants.
« La santé oculaire est souvent négligée dans le monde, et les précautions nécessaires pour prévenir les déficiences visuelles ne sont malheureusement pas suffisantes », déplore Faika Evrim Uysal, gestionnaire exécutive du projet. « En tant que Lions clubs, nous prenons cette question très au sérieux. Notre action montre tout ce qu’un projet de service peut faire pour la santé. »
Il est essentiel de se soucier de la santé oculaire des enfants, car la détérioration de la vue peut avoir un impact sur la scolarité et l’avenir.
À partir de l'automne 2022 en Turquie, des Lions et des ophtalmologistes commenceront à effectuer des dépistages dans les écoles et les orphelinats avec l'équipement portatif acquis grâce à la subvention. Pour tout problème dépisté, l’enfant sera référé à un professionnel de santé.
« Pour la santé et le bien-être de nos collectivités, en tant que Lions du district 118 R, nous menons des activités de service au bénéfice des nourrissons, des enfants et des femmes, et c’est un travail d’équipe », explique Teoman Akcali, past gouverneur du district.
Les Lions d'Izmir ont intitulé ce projet SOURIRE, d’après la réaction naturelle des patients dont on améliore la vue. Ces Lions espèrent élargir la portée de ce projet à l'avenir. Ils ont même créé une mascotte, un petit lion en peluche baptisé Lionopticool, pour mettre les enfants plus à l'aise lors d'un examen ophtalmologique.
Depuis l’appel d’Helen Keller contre la cécité évitable en 1925, les Lions et les Leos se sont faits champions des aveugles et malvoyants. Plus de deux milliards de personnes ont une déficience visuelle dans le monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé, au moins un milliard de ces cas auraient pu être évités.
Près d’un siècle plus tard, cette mission se poursuit. Découvrez comment votre soutien à la LCIF peut générer un sourire d’enfant.
Elizabeth Edwards est conceptrice-rédactrice à la Fondation du Lions Clubs International.
La pandémie de coronavirus (COVID-19) a affecté les communautés du monde entier de différentes manières. Pour être sûr de servir en toute sécurité, les Lions doivent suivre les directives des autorités sanitaires locales, de l'Organisation mondiale de la santé et du Centre pour le contrôle des maladies. La page Servir en sécurité propose de nombreuses ressources pour vous aider.
