매년 사하라 이남 아프리카에서는 10만 명 이상의 아동이 암 진단을 받고 있으나, 열악한 기반 시설, 재정적 어려움, 치료 지연 등으로 인해 많은 환아들이 생존을 위한 힘겨운 싸움을 이어가고 있다. 우간다의 소아암 치료 개선을 목표로 하는 혁신적인 사업의 일환으로, 우간다 보건부와 텍사스 어린이 병원의 글로벌 홉(HOPE: 소아혈액종양학) 프로그램은 국제라이온스재단(LCIF)과 협력해 우간다 수도 캄팔라에 위치한 물라고 국립 전원병원(Mulago National Referral Hospital)에 최첨단 약국을 개설했다.
이번에 공개된 약국은 우간다 내에서도 손꼽히는 항암제 클린룸 시설을 갖추고 있다. 정밀한 공기 및 온도 조절 시스템이 설치되어 있어, 조제된 항암제가 환자에게 전달되기 전까지 안전하게 멸균된 상태로 유지된다. 또한 생물학적 안전 캐비닛이 설치돼 의료진을 유해 물질로부터 보호하는 동시에 약물의 품질 역시 보장한다.
치료 접근성 확대, 의료 기술 향상, 그리고 의료 인력 양성을 통한 공동 비전을 실현함으로써 더 많은 아이들의 생존율을 지속적으로 향상시킬 것입니다.
로즈메리 비아니마(Rosemary Byanyima) 물라고 병원장은 “이번 시설은 항암제 조제 방식을 근본적으로 바꾸었으며, 물라고 병원이 고도의 전문 의료 서비스를 제공하는 데 있어 큰 도약이 되었다”라고 평가했다.
개소식은 2025년 2월에 특별 행사를 열어 다이애나 앳와인(Diana Atwine) 우간다 보건부 차관의 주재로 진행했으며, LCIF, 국제라이온스협회 411B 지구 지도자들, 물라고 병원 경영진, 그리고 텍사스 어린이 병원의 글로벌 홉 관계자들이 참석했다.
패티 힐(Dr. Patti Hill) 2024-2025 LCIF 이사장은 어려운 사람들을 도울 수 있었던 협력과 영향력에 감사를 표했다. “이번 협업에 참여해 준 텍사스 어린이 병원, 물라고 병원의 의료진, 그리고 지역 라이온 여러분께 깊은 감사를 드린다. 여러분의 노력으로, 소아암 진단을 받은 가족들이 이러한 자원에 접근할 수 있게 되었다”라고 전했다.
이어 힐 이사장은 “우리는 가장 도움이 절실한 아이들을 돕기 위해 계속 협력할 것이다. 치료 접근성 확대, 의료 기술 향상, 그리고 의료 인력 양성을 통한 공동 비전을 실현함으로써 더 많은 아이들의 생존율을 지속적으로 향상시킬 것이다”라고 덧붙였다.
LCIF는 2019년부터 텍사스 어린이 병원의 글로벌 홉과 파트너십을 맺고 있다. 이 파트너십을 통해 글로벌 홉은 약 23,000명의 어린이의 치료를 지원하고, 6,700명 이상의 의료 인력을 양성했으며, 최첨단 항암제 약국 3곳을 설립했다. 이러한 노력으로 보츠와나, 케냐, 말라위, 르완다, 탄자니아, 우간다에서 수천 명의 어린이가 암에서 완치되었다. 이들 국가의 라이온들은 암 치료 중인 아동과 가족을 위한 심리사회적 지원에 중점을 둔 지역사회 기반 사업을 지원하고 소아암에 대한 대중의 인식을 제고하는 데 참여하고 있다.
LCIF–글로벌 홉 파트너십 참조 링크: www.lionsclubs.org/globalhope
Andrea Small은 국제재단 마케팅과 수석 마케팅 및 홍보 스페셜리스트이다.
