Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni giorno più di 1.000 bambini ricevono una diagnosi di cancro. Anche se il cancro infantile può essere curato, l'esito dipende spesso dall'accesso del bambino a risorse e cure adeguate. Tuttavia, si tratta di un viaggio devastante per le famiglie.
Poiché il cancro colpisce molti bambini e le loro famiglie, i Lions di tutto il mondo hanno trovato modi unici per sostenere le famiglie che affrontano questo difficile viaggio. A Ribeirão Preto, in Brasile, i Lions hanno deciso di contribuire all'espansione del Gruppo di supporto per i bambini malati di cancro, in modo da poter servire un numero ancora maggiore di persone. Il Gruppo di supporto per i bambini malati di cancro è un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce un ostello ai bambini che ricevono cure oncologiche presso l'Hospital Crianca. La Casa di supporto era in grado di ospitare fino a 15 bambini alla volta e servire una media di 250 bambini all'anno.
I Lions del Distretto LC6 stanno utilizzando un Contributo per la lotta al cancro infantile di 80.602 USD della Fondazione Lions Clubs International (LCIF) per questo progetto di espansione. I Lions Club Ribeirão Campos Elisios e Ribeirão Preto Ipiranga sono stati direttamente coinvolti. Prima dell'avvio del progetto, solo un membro della famiglia di un bambino ricoverato poteva accompagnarlo nella Casa di supporto. I Lions volevano che il bambino potesse avere un maggiore sostegno da parte di altri membri della sua famiglia, dato che tutti loro affrontano questo momento difficile. Considerando che si potrebbe trattare degli ultimi giorni di vita del bambino, i Lions hanno riconosciuto l'importanza di dare alle famiglie l'opportunità di vivere insieme e di trascorrere il maggior tempo possibile condividendo momenti preziosi.
I Lions stanno lavorando per costruire e arredare uno spazio comune che comprenderà un balcone, un soggiorno, una dispensa, un'aula e un bagno esterno per i dipendenti, oltre a tre suite con due letti ciascuna e un bagno per ogni suite. Il nuovo spazio aumenterà il numero di pazienti che si potranno aiutare, arrivando a 27 bambini malati di cancro e 27 accompagnatori all'anno in più.
Oltre a lavorare al progetto, i Lions hanno utilizzato tecniche pubblicitarie per sensibilizzare l'opinione pubblica sul cancro infantile, sul suo impatto sulle famiglie dei bambini e su come il sostegno dei Lions sia utile in queste spiacevoli circostanze. La loro pubblicità attraverso i media locali e i social media è stata un ottimo modo per ispirare la comunità ad aiutare i bisognosi collaborando con i Lions, e questi ultimi hanno altri piani per sensibilizzare ancora di più le comunità.
I Lions e i Leo sostengono le esigenze dei bambini e delle famiglie colpite dal cancro infantile attraverso attività di service di grande impatto come queste e con l'aiuto dei contributi della LCIF. Sebbene il viaggio sia impegnativo, non solo per il bambino malato di cancro ma anche per la famiglia, i Lions offrono speranza e risorse. Con l'ampliamento del Gruppo di supporto per i bambini malati di cancro, un maggior numero di persone avrà la possibilità di affrontare il cancro insieme alla propria famiglia.
Per saperne di più su come la LCIF sta aiutando a combattere la battaglia contro il cancro infantile e a dare speranza alle famiglie che affrontano questa straziante malattia.
Shelby Washington è una specialista dei contenuti presso la Fondazione Lions Clubs International.
