目前的青少年議題包括：
愛滋： (先天免疫缺乏症候群)。 據估計，目前有 1.17 千萬的兒童及青少年生活在 HIV/AIDS 的陰影下。在附屬於撒哈拉沙漠的非洲地區，70% 的年輕人感染 HIV/AIDS。此區中亦有世界上 90% 的愛滋孤兒 -- 1200 萬名兒童。
根據「世界衛生組織 (WHO)」的統計，酒精占 15 至 29 歲歐洲男性死亡原因的四分之一。
酒精是世界上最廣為使用的意識影響藥物。酒精是一種中樞神經系統鎮靜劑，可創造一種愉快的狀態。過量使用而上癮時，會降低心智的警覺性並損害身體的協調性。酒精與大腦退化、肝硬化、心損害、交通事故、暴力犯罪、喪失工作生產力、及敵對家庭關係均有關聯。
家庭人口變更對一般人及兒童均有特殊的影響。
在某些文化中，數代同堂的大家庭是很普遍的。其他的文化中，孩子在成年就會離開家庭。這些社會模式中的變更影響了家庭單位。
影講家庭單位的因素包括：經濟、戰爭、自然災害、疾病、藥物濫用、身體虐待、社會接受的行為之變更 (如單親教養) 及離婚。
虐待兒童包括 (資料來自「美國國家兒童虐待防治委員會」)：18 歲以下的兒童遭負有照顧責任者忽略 (占 1977 年美國案件的 54%)、身體虐待 (占 1997 年美國案件的 22%)、性虐待 (占 1997 年美國案件的 8%)、情緒虐待 (占 1997 年美國案件的 4%) 及其他形式的虐待 (占 1997 年美國案件的 12%)。
UNICEF (聯合國兒童基金會) 報告指出，虐待兒童的情形在全世界都十分普遍，雖然當地國家極少承認。情緒虐待通常伴隨其他形式的虐待。
大多數國家都有毒品濫用青少年問題。8 到 20 歲的兒童通常是吸入揮發溶劑。16 到 35 歲的年輕人是大麻及精神藥物的主要使用者。古柯鹼和海洛因的使用者通常介於 20 到 35 歲間，這個年齡族群全球皆然。
根據 2001 年「聯合國毒品控制和犯罪預防辦公室 (UNDCP)」的報告，世界上最廣為濫用的毒品是印度大麻 (大麻煙)。第一次使用大麻的平均年齡是 12 歲。
UNDCP 亦報告指出全球在合成藥物的使用上有增加的趨勢，尤其是搖頭丸，這是一種苯丙胺類興奮劑 (ATS)。ATS 在 1980 年代被引進，是工業化世界中年輕人間的一種娛樂用藥物。通常會與大麻一起使用。
胎兒酒精症候群 (FAS) 是由於母親直接攝取酒精對胎兒導致的顯著結果。FAS 的嬰兒通常體重較輕且體型較小。FAS 的其他指標包括：頭部較小、臉部五官畸形、關節及肢體不正常、協調性差、學習障礙、記憶力弱。
FAS 會導致永久的精神創傷及過動。且是智能不足的主因。
幫派會讓來自破碎家庭的青少年有一種家庭的感覺。加入街頭幫派的原因包括：取得身分、認同感、紀律、愛和金錢。
之前，幫派的組成是為了保護鄰近的特定區域。在 1990 年代，幫派逐漸變成違禁藥品販售者、偷車賊、和搶匪。現今的幫派分子常常捲入暴力事件、械鬥、塗鴉和吸毒。
全世界有數百萬人是文盲。「世界銀行」在 2001 年所做的統計中顯示，尼日的文盲率為 92%，布基那法索國為 87%，幾內亞比紹為 82%，而阿富汗為 80%。
未受過四年級教育的人就被定義成文盲，而以開發中國家的婦女為最大族群。已開發中國家裡 15 歲以上的人口中仍有 20% 為功能性文盲。
營養不良與飲食性疾患的問題影響了全世界數百萬個年輕人。聯合國估計世界上約有 7900 萬人處在慢性飢餓狀態。如維生素 A 等微量營養素的缺乏影響了世界上 1000 萬名兒童。世界上有超過兩百億人 (大部分是婦女及兒童) 缺乏鐵質。
在加拿大，飲食性疾患是青春期少女中最普遍的慢性病。飲食性疾患 (包括厭食症與暴食症) 通常是因為自願性企圖維持最低體重導致。
貧窮會影響健康、營養、工作、教育、住屋、衛生及兒童安全。今日世界有著相當顯著的經濟及社會問題。
在 2000 年，非洲有 2200 萬人過著極度貧窮的生活。一天只有不到一美元生活費者定義為極度貧窮，根據聯合國開發計劃署 (UNDP) 的統計，世界上現在有 13 億人生活於極度貧窮之中。
包括憂鬱及青少年自殺等精神失調影響了許多青少年。青少年憂鬱常見的症狀包括：不快樂、孤立感、食慾不振、絕望、冷淡、退縮、哭泣及失眠。
青少年憂鬱的風險因子包括：憂鬱症家族病史、壓力、吸煙、失去父母或所愛的人、感情不順遂、注意力、行為或學習失常、慢性病、虐待或忽視、或其他如自然災害導致的創傷。
構成青少年自殺的主要原因包括：經濟不景氣、社會疏離、絕望、酒精、吸毒、壓力、生活危機、家庭破碎，包括離婚。
性行為、少女懷孕、性病、AIDS 是影響全球青少年的問題。
煙草的使用通常使約 20 歲的人們對吸煙或嚼食煙草上癮，第一次嘗試煙草的平均年齡為十六歲。
根據世界衛生組織的統計，全球每年有四百萬人死於煙草濫用。每天約有 80,000 到 100,000 個青少年成為吸煙者。這些青少年多數居住在開發中國家。不吸煙者亦因為吸入香煙而有罹患肺癌的危險。
包括使用武器等暴力行為經常與藥物濫用和幫派活動共同發生。貧窮和缺乏工作機會通常是引發暴力行為的原因。
