1917 年，有一位芝加哥的企業領導提出了一個簡單而且可以改變世界的問題 - 如果人們可以善用自身才能來改善其社區，那該有多好呢？大約 100 年後，國際獅子會成為全球最大的服務性團體組織，擁有 130 萬名會員，還有無數獅友為相同理念努力不懈的故事：讓我們攜手改善社區。
那位企業領導就是茂文鐘士。他在 1917 年 6 月 7 日於芝加哥召集組成國際獅子會的分會，舉行了組織會議。獅子會還在該年度的下半年，於達拉斯舉辦第一屆國家年會，並建立國際憲章暨附則、目標與道德信條。
僅僅過了三年，獅子會便在加拿大建立第一個分會，登上國際舞台。1927 年時，獅子會也在墨西哥建立了分會。在 1950 和 1960 年代，獅子會逐漸在國際間壯大，並於歐洲、亞洲和非洲成立了新分會。
我們最早也是最具影響力的目標之一就是杜絕失明。在 1925 年，海倫凱勒女士於美國俄亥俄州 Cedar Point 召開的國際獅子會年會中發表的演說，是促使我們訂定這項目標的原因。她呼籲獅子會成為「盲者的武士，戰勝黑暗之軍」。從那時起，我們便努力不懈地完成她所指派的任務，協助失明及視障人士。
我們與聯合國長久以來的合作關係就是國際組織的最佳範例。我們是第一個受邀協助聯合國憲章擬稿工作的非政府組織，自此之後便一直支援聯合國的工作。
1950 年代末期，我們舉辦了青少獅會活動，提供全球青少年個人發展和貢獻的機會。現在有超過 5,500 個青少獅會分布在 130 個以上的國家中，全球則有超過 140,000 名青少獅。
1990 年獅子會發起其最具建設性的視力保健活動：「視力第一」。這項耗資 2 億 1500 萬美元的活動旨在支援迫切需求的保健服務，藉以消除全球的可預防性和可復原性失明。在 2008 年，獅子會完成「視力第一募款活動II」，將超過 2 億美元的募款用來擴展活動。
國際獅子會日益壯大且不斷地拓展服務任務，不僅深入當地社區，也擴及全球的每個角落。在 2002 年，我們是第一個獲准在中國組織和運作分會的國際服務團體。而且我們還在 2007 年於伊拉克成立分會。這些分會組成的國際網路不斷擴大，目前已有 45,000 個分會遍布全球超過 200 個國家。
