Lions träder in
Lions i Minnesota såg ett behov av att hjälpa veteraner och deras familjer, så de samarbetade med Minnesotas veteranmyndighet för att starta projektet Nytt hopp. Genom detta Lions-bekostade projekt deltar veteraner och deras familjer gratis i reträtter och får tid och rådgivning för att återfå kontakten och växa samman.
Lionmedlemmar utför praktiskt arbete i lägret. De anordnar reträtter, lagar mat och städar samt ordnar daghem och rådgivning dygnet runt. Programmet är öppet för alla krigsveteraner och Lions arbetar för närvarande på att göra programmet nationellt.
Att få hjälp leder till att hjälpa andra
Efter att ha träffats av bomber längs vägen under tjänstgöring i Irak hade pensionerade sergeanten Mike Mills 35-procentiga brännskador. Mike och hans fru kom till en av projektet Nytt hopps första reträtter och fick hjälp.
“När man tjänstgör i armén blir man tillsagd att stå ut och gå vidare. Om man accepterar hjälp är man svag. Och om man söker hjälp blir man förbigången vid befordran, men det är inte sant. ... Vi behöver hjälpen”, sa Mike.
Mike och hans fru är nu med i Lions och medlemmar i projektets rådgivande panel.
Efter att ha givit av sin tid vid dessa reträtter blir många rådgivare från Veteranmyndigheten också medlemmar i Lions. Alla rådgivare är veteraner, inklusive en major i aktiv tjänst som ingår i projektets styrelse. Hon blev också nyligen lionmedlem.
Snabbfakta
Hittills har 150 veteraner och deras familjer fått hjälp genom dessa reträtter. Deltagare i reträtterna har varit ogifta veteraner, makar och familjer upp till åtta personer. Bland fritidsaktiviteterna på reträtterna kan nämnas fotvandring, paddling i kanot eller kajak, simning, bågskytte, kälkåkning, fiske, isfiske, konst, hantverk, m.m. Det behövs ungefär 10 till 15 lionmedlemmar för att planera och genomföra en reträtt.
