Melvin Jones föddes den 13 januari 1879 i Fort Thomas, Arizona som son till en kapten i amerikanska armén som ledde en trupp spejare. Familjen flyttade österut när hans far blev förflyttad. När han blev vuxen flyttade Melvin Jones till Chicago, Illinois, där han arbetade för ett försäkringsbolag, och år 1913 startade han ett eget bolag.

Han blev snart medlem av Business Circle, en lunchgrupp för affärsmän, där han snabbt blev vald till sekreterare. Den här gruppen var vid den tiden en av många som helt ägnade sig åt att främja sina medlemmars ekonomiska intressen. På grund av deras begränsade intressesfär var de dock dömda att försvinna. Men Melvin Jones hade andra planer. "Tänk om dessa män", frågade han sig, "som är framgångsrika tack vare deras drivkraft, intelligens och ambitioner, skulle använda sina talanger till att arbeta för att förbättra det samhälle de lever i?" På hans inbjudan träffades delegater från herrklubbarna i Chicago för att lägga grunden för en sådan organisation, och den 7 juni 1917 föddes Lions Clubs International.

Melvin Jones lämnade så småningom sitt försäkringsbolag för att på heltid ägna sig åt Lions på det internationella huvudkontoret i Chicago. Det var under hans dynamiska ledarskap som Lions Clubs förtjänade den prestige som behövs för att locka till sig samhällstillvända medlemmar.

Föreningens grundare blev även erkänd som en ledare utanför föreningen. En av hans största hedersbetygelser kom 1945 när han representerade Lions Clubs International som konsult i San Francisco, Kalifornien, vid grundandet av FN.

Melvin Jones, mannen vars personliga motto "Du kommer aldrig särskilt långt förrän du börjar göra något för andra" blev en ledstjärna för socialt ansvarskännande personer, dog den 1 juni 1961 vid 82 års ålder.   För information om Lions internationella Melvin Jones Memorial i Fort Thomas, Arizona, USA, klicka här.