Den internationella presidentens månadsbrev

En ny era för Lions

Det är lätt att imponeras av idrottare och underhållare, men de mest imponerande människorna jag känner är de kvinnor som har varit en del av mitt liv. Min kära mor, nu 97 år gammal, var kärleksfull, omsorgsfull och en fantastisk förebild, hon arbetade ideellt i kyrkan, i skolan och för scouterna. Som mäklare har jag anställt och förlitat mig på kvinnor i medelåldern. Jag lärde mig snabbt att de var särskilt intresserade av att öka sin kunskaper och bli framgångsrika. Som lionmedlem har jag förvånats över kvinnornas talanger och generositet. Ett exempel är den australiensiska lionmedlemmen Pauline Henebery, hon ansvarade för det anmärkningsvärda programmet Education Builds Bridges, vilket har gjort det möjligt för lionmedlemmar att hjälpa utsatta barn i Indonesien.

Att tillåta kvinnliga medlemmar var kanske Lions Clubs Internationals bästa beslut någonsin. Det näst bästa initiativet skulle vara att utöka våra led med dem. Där går det nämligen lite trögt. Femtiotvå procent av världens befolkning är kvinnor, ändå är bara 24,5 procent av Lions medlemmar kvinnor. Min dröm är att öka det kvinnliga medlemskapet med 5,5 procent detta verksamhetsår, det skulle ta oss till 30 procent, och sedan att uppnå 50 procent vid vårt 100-årsjubileum 2017.

Vi vill inte ha fler kvinnliga medlemmar för att vi ska kunna slå oss på bröstet och skryta om medlemsjämställdhet. Vi behöver kvinnors kunskaper och talanger. De kommer med ett annat perspektiv, andra färdigheter och med en ny energi och entusiasm om att det går. De sätter mål, tar sig an uppgifter och uppnår syften på ett sätt som män inte kan, gör eller vill. Jag vill inte ställa till med trubbel genom att säga att kvinnor är vår bättre hälft, men de är med all säkerhet hälften av mänskligheten och besitter minst hälften av våra talanger och vår förmåga.

Se till att din klubb välkomnar kvinnor. Leta reda på dem och bjud in dem. Gör din mor stolt och dröm om den dag din klubb är så full av kvinnor att den måste börja nå ut till män.

Barry J. Palmer
Lions Clubs Internationals president