I den prisbelönta filmen "Lincoln" argumenterar president Lincoln med politikern Thaddeus Stevens, som är idealisk men inte realistisk. Båda vill avskaffa slaveriet. Men Lincoln anser att Stevens envisa tillvägagångssätt kommer att leda till bakslag. På ett tillspetsat sätt säger han till Stevens att kompassen kommer att visa vägen norrut. Men den kommer inte att visa alla de träsk som finns på vägen och om du obetänksamt rusar fram så kommer du att fastna i träsken och aldrig nå din destination.
Lionmedlemmar, vi vet vart vi vill komma, vart vi vill vara. Vi vill hjälpa. Men oavsett hur effektiva vi vill vara kan vi inte rusa fram utan att planera och förbereda. Vi måste ha ett syfte. Vi måste kartlägga vår väg. Vi får inte bara anta att våra klubbar kommer att blomstra utan vi måste ta initiativ för att det ska ske.
De fyra "depåstoppen" som jag uppmuntrade alla klubbar att genomföra är ett beprövat sätt för att se till att klubbar förblir starka. Bedöm dina behov emellanåt, sätt mål och utvärdera dina framsteg. Jag hoppas att alla klubbar fortsätter med depåstoppen under nästa lionsår och under år framöver.
Välkomna även sociala medier. Jag ska erkänna att jag tillhör den generation som anses ligga efter när det gäller nyskapande kommunikation. Jag kommer nog aldrig att komma ifatt mina barn och barnbarn, men jag är den första internationella presidenten som har en egen facebooksida. Jag har uppskattat den informativa kontakt jag har haft med lionmedlemmarna genom facebook.
Lions Clubs International genomförde nyligen en enkät beträffande lionmedlemmarnas användning av sociala medier, allt fler lionmedlemmar använder Facebook och Twitter för att komma i kontakt med varandra och för att publicera sina hjälpinsatser. Men vi måste öka vår användning av dessa kommunikationsverktyg. Vi lever i en digital värld och lionmedlemmar som alltid har varit stolta över att vara en del av sitt samhälle måste vara engagerade i sina samhällen på alla möjliga sätt, inklusive via sociala medier. Vi hör hemma bland allmänheten och idag sker kommunikationen via digitala kanaler.
Kanske träffades vi under tidigare år på våra altaner och baksidor för att bygga relationer och träffa våra grannar. Låt oss fortsätta med det. Men låt oss ofta även tala och dela med oss av information på internet, för att stärka banden mellan lionmedlemmar och låta samhället veta att vi är här och hur viktiga vi är. Kommunikation stärker samhället. I en värld av hjälpinsatser kan våra klubbar nå ut i en större omfattning genom att välkomna den digitala världen fullt ut.
Wayne A. Madden
Lions Clubs Internationals president
