Servicios de asistencia para ciegos y personas con problemas de la vista

La degeneración macular relacionada con la edad, las cataratas, la retinopatía diabética y el glaucoma son algunas de las enfermedades que afectan a la vista. En algunas circunstancias, no es posible recuperar la pérdida de la visión que se produce como consecuencia de estas enfermedades.

Los clubes de Leones asisten a los ciegos y a las personas con problemas de la vista de diversas maneras, por ejemplo:

• Servicios educativos
• Premio "Leones en contacto"
• Becas
• Servicios vocacionales
• Servicios recreativos
• Herramientas de ayuda para ciegos y personas con problemas de la vista
• Fácil acceso
• Asociaciones
• Grupos de apoyo
• Investigaciones médicas

Servicios educativos

La alianza entre la entidad educativa The Hadley School for the Blind y Lions Clubs International data de 2003. La función de los Leones es guiar a las personas que podrían obtener provecho del sistema de educación a distancia de Hadley a inscribirse en sus cursos gratuitos. Este es un centro de aprendizaje internacional homologado que presta servicios a más de 10.000 estudiantes de 100 países diferentes. Hadley brinda educación a distancia gratuita a:

• Ciegos o personas con trastornos visuales, a partir de los 14 años de edad.
• Familiares de un ciego o un niño con trastornos visuales.
• Familiares de un ciego o una persona con trastornos visuales.

Los alumnos de esta institución pueden obtener acceso a la biblioteca Hadley-Bookshare, que contiene más de 39.000 libros electrónicos y 150 periódicos al alcance de las manos (y los oídos) de los ciegos de todo el mundo. Los alumnos que residen en los Estados Unidos pueden utilizar la biblioteca Hadley-Bookshare sin necesidad de pagar ninguna tarifa adicional, mientras que los que residen en el extranjero podrán hacerlo por una tarifa considerablemente baja.

En los Estados Unidos, Hadley ofrece un programa de educación secundaria que permite al alumno:

• Transferir los créditos de la educación secundaria a una escuela local.
• Obtener un diploma de educación secundaria.
• Cursar materias específicamente relacionadas con la ceguera.
• Tomar cursos en medios accesibles.
• Descubrir los placeres del aprendizaje durante toda la vida.

Premio "Leones en contacto"

Los Leones que deriven a un estudiante para que se inscriba en los cursos que dicta Hadley pueden recibir el premio "Leones en contacto" del director de The Hadley School. Si desea obtener más información, contáctenos.

Becas

Las organizaciones vinculadas con la ceguera a menudo crean becas educativas para estudiantes ciegos y con trastornos visuales. Generalmente, los clubes de Leones están dispuestos a entregar ayuda económica en forma de beca a estudiantes locales ciegos o con trastornos visuales, a pedido de los interesados. Si necesita obtener información de contacto de un club en particular, vaya al "Buscador de clubes" que encontrará en este sitio o realice una búsqueda masiva en la Red. La mayoría de los clubes llevan el nombre de la comunidad a la que prestan sus servicios.

Servicios vocacionales

Los Leones pueden entregar fondos para la compra de computadoras para ciegos y personas con trastornos visuales. Adquirir conocimientos informáticos puede brindarles a estas personas nuevas oportunidades de empleo.

Servicios recreativos

• Los Leones pueden brindar ayuda con los dispositivos adaptables que permiten que los ciegos y las personas con trastornos visuales puedan participar en diversas actividades, por ejemplo: béisbol, bolos, básquet, surfboarding, patinaje sobre hielo, golf, ciclismo, excursionismo y atletismo. En otras disciplinas, como la natación, el entrenamiento adecuado puede hacer que un ciego o una persona con trastornos visuales disfrute del deporte.
• Los Leones organizan y financian programas de campamentos recreativos adaptados especialmente para satisfacer las necesidades de niños y adultos ciegos o con trastornos visuales.

Herramientas de ayuda para ciegos y personas con trastornos visuales

• A fin de mejorar la movilidad independiente, muchos ciegos y personas con problemas de la vista utilizan un bastón blanco. Las escuelas para ciegos brindan formación en el uso de bastones blancos. Los clubes pueden ayudar donando fondos a los centros de rehabilitación para ciegos, que cuentan con instructores para la enseñanza de habilidades de orientación y movilidad. También pueden brindar su ayuda a una persona de bajos recursos de manera que pueda afrontar los gastos de traslado, entre otros costos relacionados con la participación en un programa de capacitación.
• Los perros guía son otra opción para facilitar la movilidad. Los Leones suelen entregar ayuda económica u horas de trabajo voluntario a diversas escuelas de adiestramiento de perros guía y escuelas de perros de servicio de todo el mundo. Lions Clubs International no avala ninguna instalación de perros de asistencia en particular. La información sobre las instalaciones de perros asistentes se compila y comparte con los Leones y con el público en general.
• A pedido de los interesados, los clubes de Leones pueden colaborar con la compra de dispositivos de asistencia para personas con trastornos visuales con el fin de que puedan desempeñarse en las actividades cotidianas. Entre la gran variedad de productos disponibles de los distintos fabricantes cabe destacar: lupas o lentes de aumento, relojes de pulsera de visor grande, audio-relojes, balones que emiten pitidos, libros en braille, elementos de ayuda para costura, electrodomésticos, etc.
• También pueden colaborar con la compra de dispositivos de asistencia en braille que se pueden adaptar a computadoras y otras tecnologías relacionadas. Pulse aquí para obtener más información sobre el sistema braille. Vea una lista de cursos dictados en braille disponibles en Hadley.

Fácil acceso

En cooperación con las autoridades locales, los clubes de Leones suelen ayudar a mejorar el acceso público para ciegos y personas con problemas de la vista. Entre estas mejoras, cabe destacar: aceras sin obstáculos, aceras con rampas en los cordones para facilitar el acceso de las sillas de ruedas, señales de tránsito audibles (mediante la emisión de un pitido), senderos señalizados con carteles en braille. Los Leones también pueden participar activamente en la creación de servicios de transporte de fácil acceso en lugares donde no existan.

Asociaciones

Algunos gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y grupos religiosos se encuentran entre las entidades que defienden los derechos de las personas con problemas de la vista. Los clubes de Leones suelen donar fondos, como también parte de su tiempo, a asociaciones dedicadas a los ciegos y a las personas con trastornos visuales. La oferta de servicios incluye: asesoramiento, educación, programas y equipos para tratar la baja visión, servicios médicos, recreación y rehabilitación.

Grupos de apoyo

Los hospitales, las clínicas, las instituciones dedicadas a la salud mental y los centros para la tercera edad suelen organizar grupos de autoayuda para personas que sufren problemas de la vista o para sus familiares. A menudo, los Leones destinan parte de su tiempo a organizar grupos de autoayuda y a brindarles respaldo continuo.

Investigación médica

Muchos clubes de Leones entregan fondos destinados a investigaciones médicas que se realizan en universidades, hospitales e instituciones privadas. Algunos clubes de Leones o distritos brindan ayuda financiera sostenida destinada a investigación médica a través del patrocinio de fraternidades abocadas a la investigación oftalmológica.

Más información

Si desea obtener más información, escriba al Departamento de Salud y Servicios para Niños.