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Fotografía: gentileza de Andrew Davidhazy
Instituto Rochester de Tecnología |
En el siglo XX, se produjeron tres brotes o pandemias de influenza (gripe) en todo el mundo.
La primera pandemia de gripe ocurrió en 1918. Más de 50 millones de personas murieron en el mundo.
La segunda pandemia de gripe ocurrió en 1957. En todo el mundo, se registró la muerte de uno a dos millones de personas como consecuencia del contagio de la gripe asiática (H2N2).
En 1968, el registro mundial de muertes fue de 700.000 personas por contraer la gripe de Hong Kong (H3N2).
En 1997, se comunicó el primer caso de gripe aviar (proveniente de aves) (H5N1) en Hong Kong. En 2003, se registró el primer caso del síndrome respiratorio agudo grave (SARS) en China. En el mundo entero, 8.098 personas contrajeron SARS, de las cuales 774 murieron.
Si bien todavía se detectan virus de la gripe, se ha registrado una notable disminución de muertes causadas por esta enfermedad. Esto se debe a mejoras en la higiene, la atención de la salud y la educación sobre la propagación de la gripe.
Como líderes comunitarios, los Leones pueden enseñar a otras personas las técnicas de prevención de la gripe.
Pandemias futuras
Se prevé que las futuras pandemias de gripe afectarán a más del 30% de la población. A diferencia del virus de la gripe estacional, los seres humanos carecen de inmunidad natural para un virus de gripe pandémica. Pueden pasar varias semanas o meses antes de que los funcionarios de salud pública identifiquen una cepa particular de la gripe y desarrollen una vacuna.
Mientras tanto, es necesario tomar ciertas precauciones.
En julio de 2007, la Asociación Internacional de Clubes de Leones acordó colaborar con el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos para difundir información sobre las precauciones que se deben tomar ante un brote de influenza (gripe) pandémica (http://www.pandemicflu.gov/takethelead/). La Asociación está dispuesta a trabajar con los organismos sanitarios de otros países para difundir información similar con el objetivo de salvar vidas.
Plan ALERTA Leonístico para la comunidad
Muchas comunidades ya han diseñado planes con medidas de preparación ante un brote pandémico. Si su comunidad es una de ellas, ofrézcase como voluntario para ayudar al gobierno y a los funcionarios de salud pública a preparar a los ciudadanos para este tipo de emergencia sanitaria.
Las comunidades que carecen de estos planes pueden utilizar el formato básico del plan ALERTA Leonístico para desarrollar un plan con medidas de preparación.
Pautas básicas
Los gérmenes de la gripe se transmiten por medio del contacto personal, por ejemplo  al darse un apretón de manos, estornudar y compartir las superficies comunes como los picaportes y las mesas. A fin de minimizar el contagio de gérmenes durante una pandemia, debe reducir al mínimo el contacto con otras personas y seguir estas pautas básicas.
- Use un pañuelo desechable al estornudar o toser. Si no tiene uno de estos pañuelos, estornude en la manga de la camisa. Si estornuda en sus manos, puede diseminar aún más los gérmenes.
- Lávese las manos con jabón, toallitas para manos con alcohol o desinfectantes en gel.
- Evite el contacto con los ojos, la nariz o la boca.
- Quédese en su casa si ha contraído el virus de la gripe. Esto reducirá la diseminación de gérmenes al mínimo.
Los Leones pueden transmitir esta información importante por medio de:
- Una conferencia de prensa. La invitación de un médico o profesional de la salud que expliquen cómo se puede reducir la diseminación de gérmenes.
- Un comunicado de prensa en los medios de difusión.
- Un seminario público dictado en una escuela, una biblioteca, un centro comunitario, un templo o una empresa.
- Una jornada de la salud.
- La distribución de un folleto informativo en escuelas, centros de cuidado diurno, residencias para ancianos, centros comunitarios, templos y residencias.
- Folletos que distribuyan en lugares públicos, como por ejemplo, lugares de reunión de los clubes de Leones, edificios gubernamentales, escuelas, clínicas, aeropuertos, terminales de trenes y estaciones de autobuses.
- Empleadores de socios del club de Leones.
Además, los Leones pueden recolectar alimentos no perecederos, artículos de higiene y medicamentos de venta libre (vea las sugerencias que se incluyen en el plan ALERTA Leonístico personal que aparece a continuación) para los necesitados de la comunidad.
Planes ALERTA Leonísticos del club, distrito y distrito múltiple
Los Leones pueden compartir información sobre la preparación ante un brote de gripe a través de boletines y sitios en la Red de los clubes, distritos y distritos múltiples. Los mensajes por correo electrónico también constituyen una vía de transmisión de información.
Durante una pandemia de gripe, los clubes de Leones tal vez necesiten organizar reuniones a través de llamadas en conferencia e Internet. También podría ser necesario recurrir a estas herramientas en reuniones y foros
del distrito y del distrito múltiple.
Plan ALERTA Leonístico personal
Una buena higiene personal reduce la diseminación de los gérmenes de la gripe. Sin embargo, durante una pandemia de gripe, posiblemente sea necesario tomar ciertas precauciones.
- Coma bien y realice ejercicios todos los días para mantenerse sano.
- Lávese las manos con jabón, toallitas para manos con alcohol o desinfectantes en gel. Limpie las superficies que se tocan con más frecuencia, por ejemplo, teléfonos y teclados de las computadoras.
- Use un pañuelo desechable al estornudar o toser. Si no tiene uno de estos pañuelos, estornude en la manga de la camisa. Si estornuda en sus manos, puede diseminar aún más los gérmenes.
- Evite el contacto con otras personas. Piense en comportamientos alternativos para su rutina diaria, como trabajar desde su casa o mirar servicios religiosos por televisión.
- Si un integrante de la familia se contagia, designe a una persona que lo atienda.
- Almacene una cantidad de agua corriente equivalente al consumo de dos semanas, alimentos no perecederos y medicamentos de venta con receta en caso de que se enferme o esté atendiendo a un enfermo y no pueda ir hasta la tienda.
- Algunos negocios, escuelas y transportes públicos podrían dejar de brindar sus servicios transitoriamente. Además, podrían registrarse faltantes en los estantes de las tiendas.
- Mantenga actualizada toda la información sobre su salud, que incluye el historial de alergias y los tipos/factores sanguíneos de todos los integrantes de la familia.
- Confeccione una lista de contactos en caso de emergencia.
En los siguientes sitios encontrará información sobre la gripe pandémica:
Para comunicarse con Lions Clubs Internacional, envíe un mensaje por correo electrónico a programs@lionsclubs.org
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