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MUHAMMAD YUNUS, ECONOMISTA DE BANGLADESH LAUREADO CON EL PREMIO NOBEL, RECIBIRÁ EL PREMIO LEONÍSTICO HUMANITARIO EN LA CONVENCIÓN DE LIONS CLUBS INTERNATIONAL

OAK BROOK, Illinois, 2 de junio de 2008-El Dr. Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz y director ejecutivo del Banco Grameen en Bangladesh, es el beneficiario del Premio Humanitario 2008. Como fundador y director ejecutivo del Banco Grameen, Yunus fue el primero en usar en gran escala el modelo del microcrédito al dar préstamos a empresarios económicamente carentes que no reúnen los requisitos para préstamos tradicionales.

Se entregará a Yunus este prestigioso premio en la 91ª Convención de Lions Clubs International en Bangkok, Tailandia, el viernes 27 de junio. El Premio Humanitario de los Leones, el mayor honor que confiere la asociación, incluye una subvención de 200.000 dólares de la Fundación Lions Clubs International para continuar las actividades humanitarias. Los galardonados previos incluyen Jimmy Carter, ex presidente estadounidense, y la Madre Teresa.

"Muhammad Yunus ejemplifica el espíritu del servicio humanitario," dijo Mahendra Amarasuriya, presidente de Lions Clubs International. "Su obra ha marcado una diferencia enorme en la vida de millones de personas y comunidades de todo el mundo."

Yunus inició su operación de microcrédito en 1976 después de conseguir financiamiento de un banco estatal de Bangladesh para distribuir préstamos empresariales a personas con carencias económicas. La afiliación al proyecto creció a más de 28.000 para 1983, cuando Yunus fundó en forma el Banco Grameen. La organización se diversificó durante las décadas de los 80 y 90 al financiar estanques de pesca y obras de irrigación agrícola subutilizados, y se ha expandido a un grupo de empresas redituables y sin fines de lucro que abarcan las telecomunicaciones, educación, energía renovable e industrias de menudeo. El banco a la fecha ha concedido 6380 millones de dólares a 7,4 millones de prestatarios.

Yunus, con un doctorado en economía de Vanderbilt University, también es miembro del Consejo Consultor sobre Desarrollo Económico Sostenible del Banco Mundial, el Panel Consultor Internacional de la UNESCO y la Junta Directiva de la Fundación ONU. Es autor de numerosas publicaciones, ha recibido 29 grados honorarios y ha ganado numerosos premios, incluyendo el Premio Alimentación Mundial, el Premio Sydney de la Paz y el Premio de la Paz Ecuatoriano. Su libro más reciente, "Creación de un mundo sin pobreza," ha recibido los elogios de la crítica.

Lions Clubs International es la mayor organización mundial de clubes de servicio, con 1,3 millones de socios en más de 45.000 clubes en 205 países. Además de su cometido de conquistar la ceguera, la organización se ha comprometido con firmeza con el servicio a la comunidad y la ayuda a los jóvenes del mundo. Encontrará mayores detalles sobre Lions Clubs International en www.lionsclubs.org.

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