Degeneração macular associada à idade, catarata, retinopatia diabética e glaucoma são algumas das enfermidades que afetam a visão. Em alguns casos, a perda de visão decorrente dessas enfermidades é irreversível.

Os Lions Clubes apóiam os portadores de deficiência visual de várias maneiras. Alguns exemplos estão relacionados abaixo.

Escola Hadley para Cegos

A Escola Hadley para Cegos é um centro de aprendizagem reconhecido internacionalmente que oferece educação à distância gratuita para:

• pessoas portadoras de deficiência visual, de 14 anos ou mais;
• parentes de crianças cegas e deficientes visuais;
• familiar de pessoa cega ou deficiente visual;
• profissionais especializados em cegueira (por uma modesta taxa de aprendizado).
  

A Hadley oferece uma ampla variedade de mais de 100 cursos educacionais ministrados à distância por professores. Mais de 10.000 estudantes em todo o mundo usufruem da ampla variedade de cursos da Hadley, que incluem atividades acadêmicas, de comunicação e tecnologia, Braille, vida autônoma, recreação, programa de ensino médio (somente nos EUA) e muito mais.

Os estudantes da Hadley em todo o mundo recebem materiais didáticos pelo correio ou podem acessar os materiais dos cursos on-line. (Estudantes no Canadá e nos Estados Unidos podem entrar em contato com os professores por um número de telefone gratuito ou por e-mail).

A Parceria Lions - Hadley incentiva os sócios do Lions a informar estudantes potenciais da Hadley sobre as oportunidades educacionais gratuitas à distância da Hadley.

Empréstimos de livros da Hadley

Se alguém que você conhece tem uma deficiência relacionada à leitura de materiais impressos, que pode incluir deficiência visual e cegueira, deficiência de leitura e deficiências físicas que possam dificultar ou impossibilitar a leitura de livros impressos, a Hadley tem a biblioteca feita para você! A Bookshare.org é uma comunidade on-line que oferece cerca de 36 mil livros e 150 periódicos para download digital e em formatos Braille para aqueles que possuem uma deficiência relacionada à leitura de materiais impressos. A Hadley e a Bookshare firmaram uma parceria para oferecer a todos os estudantes da Hadley sociedade gratuita. Para obter mais informações, entre em contato pelo e-mail: Escola Hadley para Cegos.

Prêmio "Lions-in-Touch"

Leões que encaminharem um estudante listado nos cursos da Hadley podem receber o novo prêmio "Lions-in-Touch" da Lions-Hadley. Para obter mais informações, entre em contato com a escola Hadley.

Pesquisa médica

Diversos Lions Clubes financiam pesquisas médicas feitas em universidades, hospitais e instituições privadas locais. Alguns Lions Clubes ou distritos oferecem apoio contínuo a pesquisas médicas, por intermédio do patrocínio de bolsas de estudos para pesquisa oftalmológica.

Bolsas de estudo para pessoas cegas ou deficientes visuais

Com freqüência, organizações voltadas para a cegueira oferecem bolsas de estudos para estudantes com deficiência visual. Quando solicitados, os Lions Clubes também oferecem assistência de bolsas de estudo para estudantes locais portadores dessa deficiência. Para localizar as informações de contato de um clube, visite o "localizador de clubes" neste site, ou pesquise na Web. A maioria dos clubes são nomeados pela comunidade à qual servem.

Centros de tecnologia assistencial

Alguns Lions Clubes da comunidade criaram centros de tecnologia assistencial que garantem a pessoas cegas ou deficientes visuais acesso a computadores. Esses centros estão muitas vezes localizados em edifícios públicos como bibliotecas, e geralmente incluem computadores com sintetizador de voz, software para escrita em braile e impressão em formatos grandes, dispositivos de gravação e sincronização para formatos de áudio e televisores em circuito fechado para ampliar a impressão para facilitar a leitura de livros, cartas, contas, etc.

Acessibilidade

Em cooperação com autoridades locais, os Lions Clubes freqüentemente ajudam a melhorar acessos públicos para deficientes visuais. Isso inclui:

• calçadas bem niveladas;
• calçadas com guias rebaixadas para acessibilidade de cadeiras de rodas;
• sinais de trânsito com avisos sonoros (bipes) para pedestres
• trilhas de caminhada marcadas em braille

Associações para os cegos e deficientes visuais

Governos, organizações beneficentes e grupos religiosos estão entre as entidades que defendem os deficientes visuais. Os serviços oferecidos são:

• aconselhamento;
• educação;
• apoio financeiro;
• programas e equipamentos para portadores de vista cansada;
• serviços médicos;
• serviços de leitura;
• recreação;
• reabilitação;
• transporte.

Os Leões sempre fazem doações, em dinheiro e tempo de trabalho voluntário, para associações dedicadas aos deficientes visuais.

Grupos de apoio

Hospitais, clínicas, instituições de saúde mental e centros de idosos geralmente organizam grupos de auto-ajuda para portadores de deficiências visuais. Normalmente, também são organizados grupos de apoio semelhantes para membros das famílias.

Os sócios dos Lions Clubes oferecem voluntariamente seu tempo para ajudar a organizar e dar apoio contínuo aos grupos de auto-ajuda para deficientes visuais.

Mobilidade independente

Pessoas cegas ou com deficiência visual que queiram ser independentes e mover-se livremente podem optar entre utilizar uma bengala branca ou um cão-guia.

O Lions geralmente oferece auxílio financeiro e de voluntários para escolas de treinamento de cães-guia. Um candidato a receber um cão-guia deve comparecer ao treinamento, quando receberá seu cão-guia. Se o indivíduo necessitar de assistência para a viagem e tiver outros custos relacionados ao seu comparecimento ao curso de treinamento de 3 a 4 semanas, um Lions Clube pode se organizar para oferecer auxílio. Além disso, os Leões com freqüência são treinadores voluntários de filhotes em escolas de treinamento de cães.

O Lions Clubs International não patrocina nenhuma instituição privada de adestramento de cães (escolas de treinamento de cães-guia para cegos/deficientes visuais; escola de serviço de cães para pessoas com deficiências físicas, e inclui case-alerta para deficientes auditivos). As informações sobre instituições de cães de serviço são reunidas e compartilhadas com os Leões e com o público em geral. Para obter informações, entre em contato com o Departamento de Serviços de Saúde Infantis em programs@lionsclubs.org

Os clubes podem dar apoio doando fundos para centros de reabilitação para cegos onde os professores ensinam habilidades de orientação e mobilidade.

Transporte

Transporte é uma grande preocupação em algumas comunidades. Os Lions Clubes podem estar envolvidos com a instituição de serviços de transporte para deficientes visuais em comunidades em que não existe transporte acessível.

Material de leitura

Com o auxílio da nova tecnologia de computadores, os Lions Clubes podem se voluntariar para transformar materiais impressos em textos em formato grande, braile, áudio-cassete, disquetes ou e-mails para deficientes visuais. Isso inclui jornais, revistas, livros, cédulas de votação, contratos jurídicos, contas de consumo, avisos bancários, informações médicas, cardápios de restaurantes, etc.

Ferramentas de leitura

Mediante solicitação, os Lions Clubes podem ajudar com a aquisição de dispositivos assistenciais. Entre os muitos produtos disponíveis dos fabricantes estão ampliadores, relógios de pulso com visor grande, relógios falantes, baralhos impressos em formato grande, bolas com bipe, livros em braile, kit de costura e telefones com dígitos grandes.