Recentemente, a Assembléia Geral das Nações Unidas aprovou uma importante resolução reconhecendo a epidemia de diabetes como uma ameaça global. Estima-se que mais de 230 milhões de pessoas sofram de diabetes. Esse número deve aumentar para assombrosos 350 milhões até o ano de 2025.

As pessoas portadoras de diabetes correm o risco de perder a visão, devido à retinopatia diabética. A retinopatia diabética afeta a retina, o tecido sensível à luz localizado atrás do olho que transmite mensagens visuais através do nervo ótico para o cérebro. Quando esse tecido delicado é danificado pela retinopatia diabética, o resultado pode ser a deficiência visual ou a cegueira.

A Conscientização acerca da diabetes foi um compromisso a longo prazo assumido pela associação em março de 1984. O objetivo principal do programa do Lions é reduzir o número de novos casos de cegueira causada pela retinopatia diabética, por meio da conscientização sobre a diabetes, diagnóstico e tratamento precoces e apoio à pesquisa.

Os Leões são especialmente incentivados a promover atividades de conscientização em suas comunidades ao longo do ano. O Mês Leonístico da Educação sobre a Diabetes é comemorado em novembro. O novo programa Caminhadas: Marcha do Lions pela Conscientização acerca da Diabetes pode ajudar os Leões a esclarecerem o público sobre a diabetes e suas formas de prevenção.

Por que é importante saber como a diabetes afeta os olhos?

Se você sofre de diabetes - ou se alguém próximo tem a doença - é necessário saber que ela pode afetar os olhos e causar deficiência visual ou cegueira.

Felizmente, há maneiras de evitar ou diminuir os danos aos olhos causados pela diabetes. É por isso que é tão importante que as pessoas com essa doença sejam submetidas a um exame oftalmológico profissional assim que a diabetes for diagnosticada e, depois disso, pelo menos uma vez por ano.

Os exames oftalmológicos anuais são particularmente importantes para pessoas que apresentam um alto risco de desenvolver complicações visuais decorrentes da diabetes. Exiba o novo filme em DVD, "Proteja sua Visão: Exame de dilatação dos olhos" aos Lions Clubes e aos residentes das comunidades. Para pedir sua cópia, preencha o formulário de pedido.

Além disso, sabe-se que a gravidez é um fator de risco para o desenvolvimento ou piora de doenças oftalmológicas decorrentes da diabetes. Há evidências que sugerem que a alta pressão sangüínea e o fumo podem causar ou piorar doenças oftalmológicas relativas à diabetes.

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