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MUHAMMAD YUNUS, ECONOMISTA DE BANGLADESH LAUREADO COM O PRÊMIO NOBEL, RECEBERÁ O PRÊMIO HUMANITÁRIO DE LIONS NA CONVENÇÃO DE LIONS CLUBS INTERNATIONAL

OAK BROOK, Illinois, 2 de junho de 2008-O Dr. Muhammad Yunus, vencedor do Prêmio Nobel da Paz e Diretor Executivo do Banco Grameen em Bangladesh, é o vencedor do Prêmio Humanitário de Lions de 2008. Como fundador e diretor executivo do Banco Grameen, Yunus foi o pioneiro no amplo uso do conceito de microcrédito, concedendo empréstimos a empreendedores economicamente carentes que não reúnem os requisitos de qualificação a empréstimos tradicionais.

Yunus receberá este prestigioso prêmio na 91ª Convenção de Lions Clubs International em Bangcoc, Tailândia, na sexta-feira, 27 de junho. O Prêmio Humanitário do Lions, a maior homenagem da associação, inclui uma doação de US$ 200.000 da Fundação de Lions Clubs International para a continuidade de atividades humanitárias. O Prêmio Humanitário de Lions foi entregue em anos anteriores ao ex-presidente Jimmy Carter e à Madre Teresa.

"Muhammad Yunus exemplifica o espírito do serviço humanitário," disse Mahendra Amarasuriya, presidente de Lions Clubs International. "Seus esforços representam uma grande diferença nas vidas de milhares de indivíduos e comunidades em todas as partes do mundo."

Yunus iniciou sua operação de microcrédito em 1976, ampliando-a após assegurar um financiamento de um banco estatal de Bangladesh para distribuir empréstimos empresariais a pessoas desfavorecidas economicamente. O número de adesão ao projeto aumentou para mais de 28.000 em 1983, quando Yunus oficialmente fundou o Banco Grameen. A organização se diversificou durante as décadas de 1980 e 1990, incluindo o financiamento de operações subutilizadas de pesca e obras de irrigação agrícola, expandindo-se a empreendimentos comerciais e sem fins lucrativos abrangendo telecomunicações, educação, energia renovável e comércio varejista. Até o momento, o banco concedeu US$6,38 bilhões em empréstimos a 7,4 milhões de pessoas.

Yunus, recebeu seu título de Ph.D da Universidade de Vanderbilt, é também membro do Conselho Consultor do Banco Mundial para Desenvolvimento de Economia Sustentável, do Painel Consultor Internacional da UNESCO e da diretoria da ONU. Ele é também autor de diversos livros, recebeu 29 títulos honorários e muitos prêmios, inclusive o Prêmio Mundial de Alimentação, o Prêmio da Paz de Sydney e o Prêmio Equatoriano da Paz. Seu livro mais recente, "Criação de um mundo sem pobreza" recebeu os elogios da crítica.

Lions Clubs International é a maior organização de clubes de serviços do mundo, com aproximadamente 1,3 milhão de sócios em mais de 45.000 clubes distribuídos em 205 países e áreas geográficas. Além de seus esforços para combater a cegueira, a organização assumiu um forte compromisso de serviços à comunidade e de ajuda à juventude em todas as partes do mundo. Para mais informações sobre Lions Clubs International, visite o site www.lionsclubs.org.

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