라이온스의 개입
인디애나주의 지온스빌 라이온스는 장애인 및 그 가족들을 위한 봉사활동을 실시하기를 원했습니다. 그 점을 염두에 두고서, 지온스빌 라이온스는 연례 가을 페스티벌의 개장 시간을 앞당기고, 일부 VIP 손님들이 이른 시간에 참석하도록 초대하기로 했습니다. "어린이들은 단지 마음껏 놀면서 소속감을 느끼고 싶어합니다. 그래서 우리는 어린이들이 그렇게 느끼도록 해줄 것입니다"라고 지온스빌 라이온스 클럽의 필 하워드는 언급했습니다. "저에게는 다운 증후군이 있는 아들이 있는데, 친구들과 함께 놀이기구 타는 것을 아주 좋아합니다. 그것은 매우 특별한 행사이지요."
모두를 위한 즐거움
VIP 카니발은 지온스빌 연례 가을 페스티벌 기간 중 금요일 밤에 열립니다.
그 곳에서 많은 미소를 볼 수 있습니다. 유아에서 성인까지 VIP 손님들은 놀이기구만이 아니라 무료 정찬을 비롯하여 동물과 함께 놀기, 마술 쇼, 소방서 마스코트 등과 같은 볼거리와 놀거리를 즐길 수 있습니다. 특별 출연자들도 초대했습니다. "우리는 카니발에 일찍 올 수 있었는데, 다운 증후군을 가족에게 닥친 어려움으로 보지 않고, 오히려 축복해주는 것처럼 느껴졌습니다. 관중이 많지 않을 때 오는 것은 행운과도 같은 일이었죠. 우리 아들은 자기 여동생과 함께 정말 재미있는 시간을 보낼 수 있었답니다"라고 멜리사 보우만이 말했습니다.
"우리도 참석자들에게 상당한 감명을 주었지만, 우리는 그들로부터 더 큰 감명을 받았습니다"라고 지온스빌 라이온스의 리 앤 아카드가 덧붙였습니다.
관련 통계자료
지온스빌 라이온스 클럽 회원 125명은 라이온스 공원에서 3일 동안 약 20,000명의 관중이 운집하는 가을 페스티벌을 조직하고 운영합니다. 다른 주에서 온 약간명을 포함하여 500명 이상의 손님이 VIP 카니발에 참석합니다. 라이온스 클럽은 진심에서 우러나오는 감사를 받았습니다. 그리고 그 수많은 미소는 가치를 매길 수 없을 만큼 귀중합니다.
