현재의 청소년 문제에는 다음과 같은 사항들이 포함됩니다.

에이즈: (후천성 면역 결핍증).  약 1170만 명에 달하는 아동들과 젊은이들이 인간 면역 결핍 바이러스/에이즈로 고통을 받고 있습니다. 사하라 남부 지역 아프리카에서는 70%의 젊은이들이 에이즈로 신음하고 있습니다. 또한, 이 지역에는 전세계 에이즈 고아의 90%에 달하는 1200만 명의 에이즈 고아들이 살고 있습니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 알코올은 유럽의 15세부터 29세 사이의 남성의 1/4의 사망에 요인으로 작용하고 있습니다.

알코올은 세계에서 가장 광범위하게 사용되는 향정신성 의약품입니다. 중추 신경 안정제인 알코올은 도취 상태를 만들어냅니다. 알코올은 다량 섭취시 주의력을 감소시키고 신체 조절 기능을 해칩니다. 알코올은 뇌기능 손상, 간경변, 심장 손상, 교통 사고, 폭력 범죄, 업무 생산성 감소 및 적대적인 가족 관계와 연관이 있습니다.

변화하는 가족 형태는 사회 전반을 비롯하여, 특히 아동들에게 큰 영향을 미칩니다.

일부 문화권에서는, 여러 세대에 걸친 대가족의 구성원들이 함께 사는 것이 일반적입니다. 그러나 다른 문화권에서는, 아이들이 성인이 되면 집을 떠나게 됩니다. 이러한 사회 형태의 변화는 가족 단위에 영향을 미칩니다.

가족 단위에 영향을 미치는 요소들은 다음과 같습니다. 경제, 전쟁, 자연 재해, 질병, 약물 남용, 신체적 학대, 사회적으로 용인되는 행동의 변화(예를 들어, 외부모) 및 이혼

아동 학대에는 다음과 같은 사항이 포함됩니다(유엔의 아동 학대 방지 위원회의 지침에 따름). 18세 미만의 아동에 대한 보호자에 의한 방치 (1997년 미국의 경우 54%), 신체적 학대 (1997년 미국의 경우 22%), 성추행 (1997년 미국의 경우 8%), 정신적 학대 (1997년 미국의 경우 4%), 그리고 그 밖의 모든 형태의 학대 (1997년 미국의 경우 12%).

UNICEF(유엔 아동 기금)은 개도국에서는 거의 인정되고 있지 않지만 아동 학대가 전세계적으로 만연되어 있다고 보고하고 있습니다. 일반적으로 정신적 학대는 다른 형태의 아동 학대와 동시에 이루어집니다.

약물 남용은 대부분의 문화권에서 청소년 문제가 되고 있습니다. 8세에서 20세 사이의 아동들이 휘발성 용제를 흡입하는 경우가 많습니다. 16세와 35세 사이의 청년층이 마리화나와 향정신성 의약품의 주 사용자들입니다. 코카인과 헤로인 사용자들은 주로 20세에서 35세 사이에서 많이 발견됩니다. 이것은 전세계적으로 일관되게 나타나는 현상입니다.

유엔 마약 통제 및 범죄 예방 본부 (UNDCP) 의 2001년 보고서에 따르면 전세계적으로 가장 광범위하게 남용되는 약물은 대마초 (마리화나)입니다. 최초로 마리화나를 사용하는 평균 연령은 12세입니다.

또한 UNDCP는 특히 암페타민류 각성제(ATS)인 스피드와 엑스타시와 같은 합성 약품의 사용이 세계적으로 증가하고 있다고 보고하고 있습니다. 1980년대에 나타난 암페타민류 각성제(ATS)는 선진국의 젊은이들이 선호하는 향정신성 약품입니다. ATS는 주로 대마초와 함께 사용됩니다.

알코올성 태아 증후군(FAS)은 산모의 태아에 대한 상당량의 직접적인 알코올 공급의 결과 발생됩니다. FAS로 출산된 아기는 정상아에 비해 체중이 미달하고 키가 작은 경향이 있습니다. 그 밖의 FAS 증후는 다음과 같습니다. 작은 머리, 기형적인 얼굴 형태, 비정상적인 관절과 팔다리, 조절능력 약화, 학습 장애 및 기억력 장애.

FAS는 영구적인 정신 장애와 과민 활동성을 초래합니다. FAS는 지능 발달 장애의 주요 원인입니다.

비행 소년 그룹은 문제 가정의 청소년들에게 가족 의식을 만들어 줍니다. 비행 소년 그룹에 합류하는 정체성을 확보하고 인정 받으며, 규율, 사랑, 소속감과 돈을 얻기 위해서 입니다.

이전에는 비행 소년 그룹이 특정 지역의 보호자 역할을 하기 위해 형성되었습니다. 1990년대에 비행 소년 그룹이 불법 마약 판매상, 자동차 절도범과 강도로 변했습니다. 오늘날 비행 소년 그룹의 회원 자격에는 일반적으로 폭력, 총기 사용, 낙서와 마약 사용이 포함됩니다.

문맹은 전세계 수백만의 인구에게 영향을 미치고 있습니다. 세계 은행의 통계에 따르면, 2001년 니제르의 문맹율은 92%에 달하고, 부르키나 파소의 경우 문맹율이 87%에 이르며, 기니비사우에서는 인구의 82%가 글을 읽지 못하고, 아프가니스탄의 문맹률은 80%에 달합니다.

초등학교 4학년의 교육 수준에도 미치지 못하는 것으로 알려진 개도국의 여성들은 문맹률에서 가장 놓은 비율을 차지하고 있습니다. 선진국에 사는 15세 이상 인구의 약 20퍼센트 정도는 기능적 문맹입니다.

영양 부족과 식이 장애는 전세계적으로 수백만 명의 젊은이들을 괴롭히고 있습니다. UN은 전세계적으로 7억 9천만명의 인구가 만성적으로 굶주림에 시달리고 있는 것으로 추정하고 있습니다. 비타민 A의 부족과 같은 무기염류의 부족으로 전세계적으로 1억 명의 아동들이 고통 받고 있습니다. 전세계적으로 20억 명이 넘는 인구가 (주로 여성들과 아동들) 철분 결핍 상태입니다.

캐나다의 경우, 식이 장애는 청소년기 여자 아이들 사이에서 세 번째로 가장 흔한 질병입니다. 식이 장애(거식증과 과식증을 포함한)는 최소 체중을 유지하려는 수의적인 작용입니다.

빈곤은 건강, 영양, 취업, 문자 해득, 주택, 위생과 아동의 안전에 영향을 미칩니다. 빈곤은 오늘날 세계적으로 커다란 경제적 사회적 문제가 되고 있습니다.

2000년, 아프리카의 2억2천만 명에 달하는 인구가 극심한 빈곤에 처했습니다. 유엔 개발 계획(UNDP)에 따르면 하루 미화 1달러 미만으로 생계를 유지하는 전세계 13억이 넘는 인구가 극심한 빈곤에 시달리고 있습니다.

청년층을 괴롭히는심리적 장애에는 우울증과 청소년 자살이 포함되어 있습니다. 청소년 우울증의 일반적인 증상은 다음과 같습니다. 불행감, 소외감, 식욕 감퇴, 무력감, 무감정, 허탈, 눈물 및 불면.

청소년 우울증의 위험 요인에는 다음이 포함됩니다. 가족 중에 우울증 환자가 존재, 스트레스, 흡연, 부모나 사랑하는 사람의 상실, 애정 관계의 종말, 만성적 질병, 학대와 방기 또는 자연 재해 경험등과 같은 충격.

청소년 자살의 주요 원인은 다음과 같습니다. 경기 침체, 사회적 소외, 무력감, 알코올, 마약 사용, 스트레스, 삶의 위기 및 이혼과 같은 가족 단위의 해체.

성적 활동, 청소년 임신, 성병, 에이즈는 전세계 청소년들을 괴롭히는 문제입니다.

흡연자는 일반적으로 20세쯤 되면 담배와 씹는 담배에 중독성을 보입니다. 담배를 최초로 피우는 평균 연령은 16세입니다.

WHO에 따르면 전세계적으로, 매년 4백만 명의 사람들이 담배로 인해 목숨을 잃고 있습니다. 약 8만 명에서 10만 명의 젊은이들이 매일 장기 흡연자의 대열에 합류하고 있습니다. 대부분의 이들 젊은이들은 개도국에서 살고 있습니다. 비 흡연자들은 담배 연기의 흡입으로 인해 폐암에 걸릴 위험에 직면하고 있습니다.

무기의 사용이 포함된 폭력은 약물 남용과 비행 소년 단체의 활동과 동시에 발생합니다. 빈곤과 일자리 부족은 폭력적인 행동을 촉발시키곤 합니다.