-- 청소년 교환 참가자로 핀란드에 다녀 온 미국 웨스트 버지니아 주의 실리아

저의 호스트 가정은 저를 마친 친딸 처럼 대해 주셨습니다. 나가사키에서 3주동안 머무르면서 일본인들이 살아가는 방식과 문화에 관해 많은 것을 알게 되었습니다. 저는 일본어 단어와 구문도 꽤 많이 배웠습니다.

-- 청소년 교환 참가자로 일본을 방문한 싱가폴의 제니

사람들이 만나서 "반가와"라고 말하고 헤어질 때 "안녕"이라고 말할 때 가벼운 포옹을 하며 왼쪽 볼과 오른쪽 볼에 각각 입을 맞추고 다시 왼쪽 볼에 입을 맞춥니다.

-- 청소년 교환 참가자로 스위스를 방문한 미국 버지니아 주의 데이비드

호주에서의 생활은 정말 즐거웠으며 제 여행을 후원해 주신 Swan City Breakfast 라이온스에 진심으로 감사드립니다. 교환 행사를 주관하시는 라이온스의 모든 분들에게 "감사합니다"라고 크게 외치고 싶습니다. 라이온스가 이 프로그램을 지속하기를 진심으로 바랍니다. 저와 같은 젊은이들이 다른 국가와 문화를 경험할 기회를 갖는 것은 정말 대단한 일입니다. 라이온스에 감사합니다.

-- 청소년 교환 참가자로 호주를 방문한 캐나다의 스코트

저는 싱구(Shingu) 라이온스 그리고 그 가족들과 함께 환영 만찬에 참석했습니다. 일본의 부시장이기도 한 싱구 시의 시장을 예방하는 영광을 가졌습니다. 싱구 신문에서 저에 대한 인터뷰를 했고 덕분에 저는 말레이시아의 청소년 대사가 되었습니다.

라이온스 동계 청소년 교환 프로그램으로 일본을 여행하면서 진정으로 값진 경험을 했습니다. 저는 일본의 문화, 전통 그리고 삶의 방식에 관해 알게 되었습니다. 많은 면에서 우리와 차이가 있지만 방문객을 따뜻하게 맞이하는 점에 있어서는 우리와 다를 바가 없습니다.

-- 청소년 교환 참가자로 일본을 방문한 말레이시아의 미셸

저의 호스트 가정은 직물 공장을 경영하고 있었습니다. 저의 호스트 자매는 제게 직조법과 염색법을 가르쳐 주었습니다. 또한, 푸쿠이 (Fukui)에도 데려가 주었습니다. 이 곳에서 우리는 소바 (Soba)를 만들었습니다. 소바는 일본의 유명한 국수입니다.

12월 21일, 마지막으로 저는 오야베의 호스트 가정을 방문했습니다. 그 곳에서, 스키를 타고 생전 처음 하늘에서 눈이 내리는 것을 보았습니다.

저는 일본에 1개월 동안 머무르면서 일본인들과 그들의 생활 방식 그리고 그들의 문화에 대해 정말 많은 것을 알게 되었습니다. 일본인들은 공손하고 해산물을 즐깁니다. 이들이 즐겨먹는 해산물은 익히지 않은 싱싱한 것입니다.

저는 기모노 읽는 법도 배웠습니다. 기모노는 일본의 전통 복장입니다. 두 종류의 기모노가 있는데, 긴 소매 기모노는 미혼 여성을 위한 것이고 짧은 소매 기모노는 유부녀를 위한 것입니다.

-- 청소년 교환 참가자로 일본을 방문한 말레이시아의 아드리아나

그 곳 (핀란드)에는 밤이 없고 땅거미가 질 뿐입니다. 어느날 밤, 저는 다른 사람들과 카드 놀이를 하고 있었습니다. 저는 날이 어두워지기만을 기다리고 있었습니다. 그러다가 사람들에게 시간을 물어보았죠. 그런데 새벽 다섯 시라는 것이었습니다.

이것은 (청소년 교환) 제 일생 일대의 잊지 못할 경험이었습니다. 이것은 제가 진정한 세상을 볼 수 있도록 도와 주었을 뿐만 아니라 제 미래와 제가 정말 하고 싶은 일에 더욱 전념하도록 도와주었습니다. 이번 여름은 제게 중요한 시간이었습니다.

-- 청소년 교환 참가자로 핀란드를 방문한 미국 버지니아 주의 에이미

저는 일본의 문화와 생활 방식에 관해 제가 배운 것을 제 가족과 친구들에게 알리기 위해 최선을 다할 것입니다. 저는 국제 라이온스 협회가 이 프로그램을 지속시켜서 전세계의 더 많은 젊은이들이 혜택을 얻고 저와 같은 놀라운 경험을 하기를 진심으로 바랍니다.

-- 청소년 교환 참가자로 일본을 방문한 말레이시아의 추아

우리는 공항으로 향하는 차를 타고 있었는데 울음이 터져 나오는 것을 참을 수 없었습니다. 그 분들은 제게 너무 잘 해 주셨습니다.

-- 청소년 교환 참가자로 호주와 뉴질랜드를 방문한 미국 오레곤 주의 스테이시