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발표 자료

10월 15일~17일 세계 시력의 날에 애리조나 주에서 라틴계 및 원주민 미국인의 시력을 검사하고 교육하는 라이온스

미국 일리노이주 오크브룩, 2008년 9월 4일 - 국제협회는 10월 15일~17일 기간에 미국 애리조나주에서 세계 시력의 날을 개최할 예정입니다. 애리조나와 뉴멕시코 지역의 라이온스는 애리조나주 윈도우락(Window Rock)에 있는 나바요(Navajo) 보호 구역의 원주민 미국인 수백명에게 시력 검진을 실시하고 필요한 사람들에게는 안경을 제공할 것입니다. 또한, 라이온스는 필요한 사람들에게는 후속 치료를 제공할 예정입니다. 라이온스는 피닉스의 노인, 라틴계 미국인 및 원주민 미국인 등에게 2회의 당뇨병 검진을 실시하고, 피닉스의 애리조나 라이온스 시력 센터(Arizona Lions Vision Center)에서 시력 검진을 실시하고 안경을 나주어 줄 계획입니다. 이것은 애리조나에서 열리는 라이온스 세계 시력의 날의 첫 번째 주요 행사입니다.

국제협회의 알버트 브랜들(Albert Brandel) 회장은 "당뇨병은 특히 남서부의 원주민 미국인 사이에 만연해 있으며, 라틴계 미국인의 경우에도 그 비율이 매우 높습니다"라며 "이 그룹들은 실명으로 이어질 수 있는 진행성 안과 질환을 가질 위험이 큽니다. 안과 질환 및 당뇨병과 안과 질환 사이의 강력한 연계성에 대한 정보는 원주민 미국인과 라틴계 미국인에게 거의 미치지 못하고 있습니다. 이 때문에 애리조나 지역의 시력 및 당뇨병 검진의 필요성을 강조하는 것입니다"라고 말했습니다.

원주민 미국인 성인은 백인보다 당뇨병을 가질 확률이 2.2배나 높으며 당뇨병을 가진 원주민 미국인 아동의 숫자는 급격하게 증가하고 있습니다. 남서부 원주민 미국의 약 27퍼센트가 당뇨병을 가진 것으로 보고되었는데, 이것은 인구통계 그룹 중에서 매우 높은 비율입니다.

시력 보호 협회(National Eye Institute)에서 실시한 최근의 국제재단(LCIF) 연구에 따르면, 라틴계 미국인은 설문 조사에 참여한 모든 다른 인종/민족 그룹보다 시력 건강 정보를 제대로 접하지 못하고, 시력 건강에 대한 지식이 거의 없으며, 시력 검진을 받을 수 있는 확률이 가장 낮은 것으로 파악되었습니다. 라틴계 미국인의 41퍼센트가 작년에 시력 건강 또는 질환에 대한 어떠한 정보도 보거나 듣지 못했다고 응답했습니다.

"실명은 개발 도상국의 문제만은 아닙니다. 심지어 미국에서도 시력을 잃을 위험에 처한 그룹이 있습니다. 성공적인 시력우선 II 캠페인을 통해 모금한 자금으로 당뇨병성 안과 질환과 같이 선진국에서 발병하고 있는 안과 질환을 퇴치할 수 있습니다"라고 브렌들 회장은 덧붙였습니다.

또한, 전세계 라이온스 클럽은 지역 사회 내 실명 퇴치 및 시력 보호의 중요성에 대해 교육하는 지역 행사를 10월 동안 계속 개최합니다. 과거의 라이온스 세계 시력의 날 행사에서는 지역 라이온스 클럽이 보스니아 헤르체코비나의 어린이를 위해 시력 검진을 실시했고, 마다가스카에서 백내장 검진 및 수술을 실시했으며, 캘리포니아에서 당뇨병 및 당뇨성 망막증의 위험이 높은 주민을 검진했고, 전세계 여러 국가에서 실명을 방지하기 위해 지역사회 회원이 할 수 있는 활동을 교육하는 프로그램의 일정도 잡았습니다.
 
국제 라이온스 협회는 세계 최대의 봉사 단체로서, 전 세계 200개 이상 국가 및 지역의 45,000개 클럽에 130만명의 회원을 보유하고 있습니다. 1917년 이래 라이온스 클럽은 맹인과 시각 장애인들을 도와왔으며 지역 사회와 전세계 청소년을 위한 봉사활동에 헌신적인 노력을 기울였습니다. 국제재단은 국제협회의 기부의 손길입니다. 국제재단은 파이넨셜 타임즈(Financial Times)의 조사 결과 파트너가 선정한 제1의 비정부 기구로 선정되었습니다. 1968년 설립된 국제재단은 시력 우선 프로그램을 통해 15년 이상 실명 예방 및 치료에 힘을 기울여 왔습니다. 자세한 내용은 www.lionclubs.org 및 www.lcif.org를 참조하십시오.