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니콜 브라운(Nicole Brown)
국제재단 의사 소통 관리자
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nicole.brown@lionsclubs.org

발표 자료

아메리카인들은 안구 건강을 유지하기 위한 중요 사실에 대한 인식이 부족하고, 히스패닉 계열에서 격차가 가장 크다는 것을 보여주는 연구

전미 보건기구(National Institutes of Health) 13.03.08 - 국제재단(LCIF)와 연방 정부의 전미 건강 기관 중 한 곳인 전미 안구 협회(NEI)에서는 오늘 전국적인 조사 결과를 발표하여 대부분의 성인은 시력을 소중하게 생각하며, 심각한 안구 질환이 시력 저하를 동반한다는 사실에 대해 인지하고 있는 것으로 나타났다고 발표했습니다. 하지만, 이런 질병을 어떻게 치료하고 시기적으로 언제 어떤 방법으로 진단해야 하는지에 대한 지식은 부족한 것으로 나타났습니다.

응답자의 71%가 10점 척도에서 자신들이 시력 상실을 비율로 생각했을 때 시력 상실을 10으로 생각한다고 응답했습니다. 즉, 자신들의 일상 생활에 가장 큰 영향을 줄 것이라는 답변이었습니다. 하지만 응답자 중 8%만이 녹내장에 초기 증상이 없다는 것을 알고 있고, 녹내장은 안구의 시신경에 손상을 주어 시력 손실 및 실명을 가져올 수 있다는 사실에 대해 알고 있었습니다.

51%는 당뇨병으로 인해 발생하는 안질에 대해 들어본 적이 있었지만 11%만이 이런 질환에 초기 증상이 없다는 사실에 대해 알고 있었습니다. 응답자 중 16%만이 수 백만 명의 미국인에게 영향을 끼치는 단어인 "저시력"이라는 용어를 들어보았다고 대답했습니다. 저시력이란 일반 안경, 콘택트렌즈, 약물 또는 수술로 교정할 수 없어 일상 생활을 위험에 처하게 하는 시력 손실을 의미합니다. 우편물을 읽거나, 쇼핑, 요리, TV 시청, 글쓰기 등이 어려워집니다.

라틴계 응답자들은 안구 건강 정보에 대해 거의 접근할 수 없고, 안구 건강에 대해 아는 것이 거의 없다고 대답했으며, 이 설문 조사에 참여한 모든 종족/인종 그룹 중 안구 검사를 받은 수치가 가장 낮았습니다. 라틴계 응답자의 41%는 지난 한 해 동안 안구 건강 또는 안질에 대해 그 어떤 것도 보거나 들은 적이 없다고 대답한 데 반해 아시아 계열은 28%, 아프리카계 미국인은 26%, 백인은 16%가 정보를 접한 적이 없다고 대답했습니다.

2005년 안구 건강 및 질환에 대한 대중 지식, 의견, 실천에 대한 설문 조사에서 얻은 결과를 KAP 연구라고 합니다. 2005년 10월부터 2006년 1월 사이에 전국적인 전화 설문 조사를 통해 약 3,000명 이상의 무작위로 선택된 성인이 참여했습니다. 이 연구 결과는 대중에게 녹내장, 당뇨병 안질, 연령관련 황반변성과 같은 일반적인 안구 질환에 대한 교육을 시켜야 하는 필요성이 얼마나 중요한지 알려주었습니다.

"좋은 시력은 삶의 질에 매우 중요하며 성인이 안구 건강에 필요한 정확한 결정을 내리기 위해서는 정확한 정보가 필요합니다"라고 NEI의 부장인 폴 A 시에빙(Paul A. Sieving) 의학 박사가 말했습니다. 그는 "KAP 조사 결과는 안구 질환에 관한 지식과 존재에 대한 불일치 제기 사이의 간격을 줄이기 위한 특정한 방법을 찾는 데 도움을 줄 것입니다"라고도 덧붙였습니다.

NEI에서는 이 조사 결과를 활용하여 안구 질환과 조기 진단 및 치료의 중요성에 대한 대중의 인식을 높일 수 있는 방법을 개발하는 데 사용할 것입니다. NEI에서는 특정 안구 질환 및 상태를 유발할 위험 비율이 높은 라틴계에까지 교육을 확대할 계획입니다.

또한 NEI에서는 건강 돌보미들에게 환자의 시력을 보호하고 유지하기 위한 방법에 관해 환자와 의사 소통을 하는 방법에 대해 교육을 시킬 예정입니다. 시에빙 박사는 "이번 조사에 따르면 건강 돌보미의 90% 이상이 안구 건강 또는 안질에 대한 정보를 알고 있는 반면, 미국 인구의 약 1/4 정도는 이 정보에 대해 보거나 듣지 못한 것으로 나타났습니다"라며 "의사, 간호사, 그 외 건강 전문가들이 환자가 안구 건강을 유지할 수 있는 방법을 교육시킬 수 있는 도구를 제공해야 합니다"라고 밝혔습니다.

국제재단은 라이온스 클럽, 기타 지역사회 조직 및 개인이 건강한 시력을 홍보하고 예방 가능한 시력 손실의 원인에 대한 인식을 높일 수 있는 지역 사회 기반의 교육 프로그램인 LEHP를 개발했습니다. 라이온스 안구 건강 프로그램의 사명은 녹내장과 당뇨병 안질의 조기 진단과 시기 적절한 치료를 통해 시력을 보호하고 동공 확대 검사를 받아야 하는 사람들을 위로하고, 저시력인 사람들과 그들의 돌보미를 교육시킬 수 있게 되었습니다.

"라이온스는 오랫동안 맹인과 시각 장애인들의 옹호자 역할을 해 왔습니다. 대중에게 정기적인 안구 검사와 안질의 시기 적절한 치료의 중요성을 효과적으로 교육할 수 있다면 예방 가능한 실명을 종식시킬 수 있을 겁니다"라고 국제재단의 지미 로스 의장이 말했습니다.

KAP 연구에 관한 자세한 정보는 http://www.nei.nih.gov/nehep/kap를 방문해 주십시오.

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이 연구 및 그 결과를 알리기 위해 국제재단의 지미 로스 위원장은 3월 13일 학술상 수상자인 배우 어네스트 보그나인(Ernest Borgnine) 및 NEI의 에밀리 츄(Emily Cher) 박사와 함께 미국 전역에 방송되는 6개의 라디오 뉴스 쇼 및 TV 뉴스 쇼에 나와 연설을 했습니다. 보그나인과 츄는 이 외에도 미국 전역에 방송되는 20개의 뉴스에 출연했습니다. 이에 관한 신문 기사는 미국 전역을 통틀어 1,300개 이상의 신문에 실렸습니다.

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국제재단(LCIF)에서는 라이온스가 자체적으로 기금을 마련하기에는 너무 광범위한 거대한 규모의 인도주의 사업을 위해 라이온스 지구에 기금을 교부하고 있습니다. 국제재단은 국제 협회의 기부금을 담당하고 있습니다. 국제 협회는 세계에서 가장 큰 봉사 단체 조직으로 전 세계 201개의 지역 및 국가에 130만 명의 회원이 있습니다. 본 재단에서는 전세계뿐만 아니라 해당 지역 사회에 중대한 영향을 끼칠 수 있도록 라이온스를 돕고 있습니다. 국제재단은 최근 파이넨셜 타임즈(Financial Times)에서 최고의 NGO로 선정되었습니다. 시력우선 프로그램을 통해 국제재단은 수 백만 명에게 향상된 시력 보호 서비스를 제공할 수 있었고, 시력 보호를 위한 약을 배포하고, 안과 병원을 건립하고, 안구 건강 돌보미를 훈련시킬 수 있었습니다.자세한 내용을 보시려면 www.lcif.org를 방문하시기 바랍니다.

NEI는 전미 보건 기구(National Institutes of Health, NIH)의 일환이며, 시력 보호에 있어서 시력 연구를 하는 연방 정부의 으뜸 기관인 동시에 시각 장애 및 실명을 줄이는 데 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 자세한 내용을 보시려면 http://www.nei.nih.gov를 방문하시기 바랍니다.

NIH - 국내 의료 조사 기관 - 여기에는 27개 기관 및 센터가 포함되어 있으며, 미국 보건 복지부의 한 부서입니다. 또한 기본적이고 가장 중요하며 다국적인 의료 조사를 시행 및 지원하는 기본적인 연방 정부 기관이며, 일반적인 질병과 희귀병의 원인, 치료, 치료법을 조사하고 있습니다. 자세한 내용을 보시려면 http://www.nih.gov를 방문하시기 바랍니다.