웨인 A. 매든 회장은 1만3천명의 인구가 살고 있는 조용하고 전형적인 미국의 도시 인디애나, 오번에서 태어났습니다. 20세기 초, 시대를 앞서 파워스티어링과 전륜 구동식의 듀센버그, 코드, 오번을 포함한 일류 자동차들이 오번에서 생산되었습니다.
매든 회장의 부모님들은 외동 아들과 두 딸을 위한 교육열이 높은 성실한 노력가였습니다. 매든 회장은 오번 라이온들이 건설한 경기장에서 리틀 리그 야구경기를 했으며, 고교 시절에는 농구를 했습니다. 그는 또한 모든 마을 사람들을 알고 지냈고 마을 사람 역시 모두 그를 알았습니다.
그는 고교 시절에 그의 아내가 될 중학생인 린다를 만났습니다. 그들은 함께 맨체스터 대학에 다녔고 그가 졸업 직후 결혼을 했습니다. “그녀는 성격이 아주 쾌활했고 친해지기가 쉬웠습니다” 라고 그가 술회했습니다. 린다는 그가 자신과 동일한 가치관을 공유하고 있다는데 놀랐습니다. “ 그는 가족을 중하게 여긴다는 걸 즉시 알았어요” 라고 말했습니다.
맨체스터에 살면서 그는 작은 인디애나 마을의 일상적인 문제를 떠나서 더 넓은 세상을 보기 시작했습니다. 1968년 봄, 그가 졸업반 때 마틴 루터 킹 목사가 연설하러 캠퍼스에 왔습니다. 오번에는 흑인 학생이 없었고 그는 민권운동에 대한 아무런 지식이나 경험이 없었습니다. 킹 목사는 자신의 포부와 “마침내 자유의 몸이 된 상태”에 관하여 연설했고, 그 후 한 달 만에 사망했습니다.
그는 킹 목사의 연설을 듣고 양심에 동요를 느꼈습니다. “그 시대의 산물인 위대한 업적 중 일부는 흑인들의 인권 신장입니다. 라이온으로서 우리는 모든 사람이 교육을 받을 권리가 있다는 것을 인지합니다. 또한 그 누구도 예방 가능한 실명으로 고통을 당해서는 안되며, 모든 아이들은 교실에 앉아 칠판을 볼 수 있어야 합니다. 그리고 아이에게 시력장애가 있지만 부모가 이를 교정시켜 줄 수 없다면 우리가 도와줘야 합니다”고 그는 강조합니다.
그는 5년 동안 고교 교사로 재직했고 교육 석사 학위를 취득한 후, 푸르덴셜 보험회사에 입사했습니다. 그는 오번에 보험 대행사를 구입하기 전에 11년 동안 보험을 판매했습니다.
그의 집안은 교육을 강조했고 린다는 초등학교 2학년생을 지도했습니다. 큰 딸 제니퍼와 작은 딸 줄리는 학업성적이 우수했을 뿐만 아니라 학교 밴드부로 활동했으며 웅변대회에서 상을 수상했습니다. 제니퍼가 대학교 시절 워싱턴 D.C.에서 인턴직을 확보했을 때, 사업차 펜실베니아에 있던 그가 제너퍼를 놀라게 해주었습니다. “제가 비행기로 D.C. 에 도착했을 때 아버지가 마중오셨어요. 제 일생에 그렇게 행복한 적은 없었답니다. 제가 앞으로 생활할 곳에 대한 약간의 적응이 필요했기 때문이지요”라고 그녀가 말했습니다.
그는 소속 지역사회에 환원하길 원합니다. 린다의 부친은 워털루에 있는 라이온스클럽 회장이었습니다. 1984년 그는 오번 라이온스클럽으로부터 입회 권유를 받았을 때 즉시 라이온이 되었습니다.
“라이온들이 길거리에서 봉사활동을 하거나 과일을 판매하는 것을 본 적이 있으며, 매년 고교생을 위한 장학금 프로그램도 실시하고 있다는 정도가 라이온에 대한 저의 지식의 전부였습니다”라고 그가 술회했습니다.
그의 라이온 활동에 관한 결정적인 순간은 1995년 온두라스에 안경 선교 여행을 갔을 때입니다. 이 여행은 그를 헌신적인 라이온으로 활동하게 된 계기를 만들어 주었습니다. “한 장애자 청년이 천천히 안경 텐트로 걸어 와서 선글라스가 있는지 물었습니다. 제가 건네 준 선글라스를 써 보고는 그 청년이 밝은 미소를 지었습니다. 실제로 누군가를 위해 봉사를 했다는 것을 인지할 때 진정한 라이온이 됩니다”라고 매든 회장이 말했습니다. 그의 라이온스 봉사에 대한 또 다른 하이라이트는 인디애나에 아동시력 봉사활동을 채택한 것입니다.
그는 지역사회에 보답하는 정신을 바탕으로 소속 지역사회 개발에 앞장섰습니다. 살해당한 민권 지도자가 심어 준 타인에 대한 뜨거운 연민의 정과 지역사회 발전에 기여하기 위해 조그만 마을에서 활동하는 라이온 정신이 투철한 매든 국제회장은 계속하여 봉사활동에 앞장서도록 노력할 것입니다. 세계 속에서 봉사하는 라이온들이 있는 한, 굶주린 배로 잠드는 아이가 있어서는 안됩니다. 그 누구도 예방 가능한 실명으로 고통을 받아서는 안됩니다. 우리가 봉사하는 지구촌에는 결코 이러한 일이 발생하지 않을 것입니다. 에이즈에 감염된 산모가 분만하는 아프리카의 신생아들을 우리가 돌봐 주어여 합니다”라고 그가 말합니다.
