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マレーシアの13歳の少年、ライオンズ国際平和
ポスター・コンテストを通して 世界平和を推進

アメリカ・イリノイ州オークブルック　2008年2月6日-第20回ライオンズ国際平和ポスター・コンテストの最優秀賞は、マレーシア・ビドールのミン・ヤン・スーン君（13歳）が受賞しました。彼の作品は、その独創性、優れた芸術性、そして「世界中に平和を」というコンテスト・テーマを見事に描き出し、世界70カ国の11〜13歳の児童が応募した35万点余りの作品の中から選ばれました。

「世界に争いが絶えず、多くの人々が命を落としている現実を考えると、悲しくてなりません。ぼくの絵が平和の推進に役立つことを願います」と、スーン君は語ります。

3月14日の国連ライオンズ・デーにニューヨークで行われる授賞式で、Soong君には賞状と賞金2,500ドルが授与されます。ご両親と二人の妹、彼の通う学校でコンテストを主催したビドール・ライオンズクラブの会長も、共に授賞式に出席します。

「世界の平和を守るため、あらゆる国々が協力しなければなりません」と、スーン君は主張します。「世界の平和が維持されれば、ぼくたちは調和のうちに進歩し、生きていくことが出来るでしょう」

ビドール・ライオンズクラブのThirunavukkarasu Murugiah会長は、「私たちのクラブは、地域で平和ポスター・コンテストを主催することに喜びを感じています」と語ります。「青少年はこのプログラムを通して、平和への思いを視覚的・創造的に表現する機会を楽しむことが出来ます。ミン・ヤン君のポスターは、世界中のあらゆる人々の目に触れることになるでしょう。私たちにとって、これ以上の幸せはありません」

Soong君は5歳の頃から芸術に親しみ、肖像画や風景画を描いてきました。2006年には、国の絵画コンテストとトヨタ交通安全プログラムでそれぞれ2位に入賞し、マレーシアのライオンズクラブが企画した他の数々のコンテストにも参加しています。

彼は自分について、控えめながらも自信家で、勤勉であると語っています。学校では美術部とバトミントン部に所属し、レオクラブの会員でもあります。また、読書や旅行も楽しんでいるということです。

Soong君は自らの願いを、「地球上のあらゆる国々が平和を支援してくれること、そしてすべての人々が仲良く暮らせることです」と語りました。

ライオンズクラブ国際協会のマヘンドラ・アマラスリヤ会長は、次のように述べています。「多くの国々のライオンズが、それぞれの地域社会で平和を推進し、青少年を支援する実践的な方法として、平和ポスター・コンテストに取り組んできました。ライオンズはこのプログラムを通して、世界に変化をもたらすという課題に挑戦することが出来るのです」

ライオンズは、世界中の青少年の間に平和を求める精神を育み、国際的な相互理解を促進するために、平和ポスター・コンテストを開始しました。最優秀賞受賞者に加えて、23人の優秀賞受賞者も発表されています。今年の優秀賞は、アメリカン・サモア、バハマ、カナダ、中国（香港及び深?）、エクアドル、イギリス、ハンガリー、インド、インドネシア、イスラエル、韓国、レバノン、マダガスカル、ペルー、フィリピン、ポルトガル、プエルトリコ、トルコ、アメリカ（ハワイ、イリノイ、アイオワ、メーン）の児童が受賞しました。

24点の受賞作品は、6月にタイのバンコクで開かれる第91回ライオンズクラブ国際大会を皮切りに、1年間にわたってアメリカ各地の児童美術館などで展示されます。また、ライオンズクラブ国際協会のウェブサイトwww.lionsclubs.orgでも閲覧出来ます。ウェブサイトではコンテストの詳細を確認し、平和ポスターEカードを送信することも可能です。