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イリノイ州のライオンズクラブが世界最大の眼鏡収集事業を開始

〔イリノイ州オークブルック　2007年6月7日〕
　イリノイ州のライオンズクラブとシカゴ市消防局は共同で、視力改善を必要とする人々を支援するために世界最大の中古眼鏡収集事業を開始しました。

　シカゴでは市民に「視力の贈り物」への協力を呼び掛けています。夏休みの終わり（9月21日）までに中古の眼鏡やサングラス（度あり、なし共）を集め、97あるシカゴの消防署のいずれかに拠出するものです。特に必要なのは児童用の眼鏡です。

　「ライオンズ世界最大眼鏡収集プログラム」のまとめ役を務めるLダン・オライリーは言います。「何千という眼鏡が家庭や勤務先の引き出し、デスク、戸棚の中に眠っています。これらを探し出して再利用すべきです。古い眼鏡のフレームなどもう役に立たないと思われるかもしれませんが、それらを必要としている人々にとっては仕事を得て家族を養えるようになるチャンス、書籍や新聞を読めるようになるチャンス、あるいは自分の子供を初めてはっきりと見ることが出来るチャンスでもあるのです」

　世界保健機関（WHO）によると、世界人口の4分の1に当たる人々の視力は矯正レンズの使用によって改善することが出来ます。つまり約5億人の視力が、リサイクルされた眼鏡によって容易に改善出来るのです。

　ライオンズクラブ国際協会のジミー・ロス会長は「眼鏡を1点リサイクルするには数セントしか掛かりません。しかしインド、メキシコ、ケニアなどの一部の人々にとってこれらの眼鏡は大変貴重なものなのです。そうした人々は眼鏡さえあれば職を得ることも、新聞雑誌を読むことも、家事をこなすことも、つまり私たちが当たり前と思っていることが出来るようになるのです」と言っています。

　ライオンズクラブ国際協会は世界最大の奉仕クラブ組織で、200の国／地域に4万5,000クラブ、130万人の会員を擁しています。1917年以来、ライオンズクラブは失明者や視覚障害者の支援を続けており、また地域社会奉仕や世界中の青少年の健全育成に力を注いでいます。ライオンズクラブ国際協会についての詳細はwww.lionsclubs.orgをご覧ください。