シカゴのビジネス界のリーダーであったメルビン・ジョーンズは、自らの才能を地域改善のために活用できないだろうかという、シンプルでありながらも世界を変えるような質問を投げかけました。それから約100年、ライオンズクラブ国際協会は45,000を超えるクラブで活躍する135万人以上の会員を擁する世界最大の奉仕クラブ組織に発展し、地域社会の改善に力を合わせようという創設当初と同じシンプルな考えのもとに無数の奉仕を行ってきました。その考えとは地域社会をよりよくしようというものです。
創設から3年後、カナダに1つ目のライオンズクラブが設立され、ライオンズは国際的な団体となりました。1927年、メキシコがその後に続きました。1950年代と1960年代にはヨーロッパ、アジア、アフリカで新しいクラブが結成され、ライオンズは国際的な発展を遂げました。
米国オハイオ州シーダーポイントにおけるライオンズクラブ国際大会で講演をしたヘレン・ケラーがライオンズに対し、「暗闇と闘う盲人の騎士」となるよう呼びかけました。それ以来、私たちは失明者など視覚障害者への援助に力を注いでいます。
国際団体の理想は、国連との持続的な関係によって裏付けられます。ライオンズは国際連合が協力を求めてきた最初の非政府組織の一つとして国際連合憲章の起草に助力しました。それ以来、国連の仕事をサポートしています。
1950年代後半、世界中の青少年が能力を引き出し社会に奉仕できるような機会を提供する目的で、私たちはレオ･プログラムを組織しました。現在世界140か国以上にある5,700のレオクラブで、約144,000人のレオ会員が活動をしています。
ライオンズクラブ国際財団は世界規模および地域で行われる大規模な人道的な事業に取り組むライオンズを援助します。私たちの財団を活用してライオンズは、地域の、そして世界各地のニーズを満たしています。
視力ファーストの活動を通じてライオンズ会員は、世界規模で視力の回復と失明の予防に取り組んでいます。1990年の着手以来、ライオンズはこのイニシアチブのためにこれまで3億4,600万ドル以上の資金を集めました。視力ファーストは失明の主因である、白内障、トラコーマ、河川盲目症、小児視力障害、糖尿病性網膜症、緑内障と戦っています。
ライオンズクラブ国際協会は日々奉仕のミッションの対象を、地域社会と地球上のあらゆる場所へと広げています。ニーズは大きく、それらに応えるべく私たちは視力、健康、青少年、高齢者、環境、災害援助等、幅広い奉仕を行っています。ライオンズの国際規模のネットワークは206を超える国々および地域をつなぐものにと広がっています。
