Intervengono i Lions
I Lions del Minnesota hanno visto la necessità di aiutare i veterani e le loro famiglie e hanno quindi hanno collaborato con il Minnesota Department of Veterans Affairs per realizzare il progetto New Hope. Tramite questo progetto finanziato dai Lions, i veterani e le loro famiglie partecipano a ritiri gratuiti dove ricevono il sostegno necessario per riavvicinarsi e ricominciare a vivere insieme.
I Lions al campo svolgono attività pratiche: organizzano i ritiri, cucinano e puliscono, inoltre forniscono assistenza e sostegno psicologico 24 ore su 24. Il programma è aperto a tutti i veterani di guerra e i Lions stanno lavorando per estenderlo a livello nazionale.
Ricevere aiuto conduce ad aiutare il prossimo
Dopo essere stato colpito dall'esplosione di tre ordigni improvvisati durante il suo servizio in Iraq, il SSG (in congedo) Mike Mills aveva ustioni sul 35% del corpo. Mike e sua moglie hanno partecipato a uno dei primi ritiri del progetto New Hope, ricevendo aiuto.
"Quando sei sotto le armi ti dicono di sopportare e andare avanti, che se accetti aiuto sei un debole e che se chiedi aiuto verrai scavalcato nelle promozioni. Non è affatto vero ... Abbiamo bisogno dell'aiuto", ha detto Mike.
Mike e sua moglie oggi sono Lions e membri del comitato di consulenti del progetto.
Dopo aver prestato servizio nei ritiri, anche molti consulenti della Veterans Administration sono diventati Lions. Tutti i consulenti sono veterani. Fra loro c'è anche un maggiore in servizio effettivo che fa parte del Consiglio di Amministrazione del progetto e che recentemente è diventata un Lion.
Informazioni in pillole
A oggi, in questi ritiri è stato fornito aiuto a 150 veterani e alle loro famiglie. Ai ritiri hanno partecipato veterani singoli, coppie e nuclei familiari fino a otto membri. Le attività per il tempo libero dei ritiri includono passeggiate, canoa, kayak, nuoto, tiro con l'arco, slittino, pesca, pesca sul ghiaccio, attività artistiche e di artigianato e altro ancora. Per pianificare e mettere in pratica un ritiro sono necessari circa 10 - 15 Lions.
