La principale causa dei nuovi casi di cecità nella maggior parte dei paesi industrializzati è costituita dalla retinopatia diabetica, una malattia degli occhi legata al diabete. A livello mondiale, si prevede che il numero di persone affette da diabete raddoppi nei prossimi 20 anni, a causa di modifiche nelle abitudini alimentari e nello stile di vita.

Da quando la prevenzione e il controllo del diabete sono diventati parte del programma Core 4 di LCIF, nel 1999, la Fondazione ha approvato 15 sussidi per progetti legati al diabete per un totale di 1,3 milioni USD. I sussidi hanno sostenuto campi che insegnano ai bambini a convivere con la malattia, programmi di screening e di cura su vasta scala e progetti per aumentare la consapevolezza rispetto alla malattia.

LCIF ha inoltre assegnato quasi 5 milioni USD all'Associazione Americana Diabetici (ADA) per la ricerca sulla retinopatia diabetica. Tali fondi, che costituiscono il maggior supporto non governativo al mondo per la ricerca su questa patologia, hanno permesso di conoscere in modo più approfondito la malattia e di porre le basi per cure più efficaci. Grazie ai sussidi è stato possibile sovvenzionare 56 ricercatori in nove paesi.