Una volta, nel corso di un incontro, un giovane ha chiesto al grande filantropo Albert Schweitzer il suo parere sulla vita. Schweitzer ha risposto: Non so quale sarà il tuo destino ma di una cosa sono certo, che quelli che tra di voi saranno veramente felici sono quelli che hanno visto e hanno trovato il modo di servire." Noi Lions lo conosciamo bene. Durante i miei viaggi di quest'anno ho incontrato Lions di tutte le età, professioni e condizioni socio-economiche. Certamente noi tutti condividiamo un profondo senso di appagamento, uno scopo comune e conosciamo il vero significato del servizio.
Avete mai sentito parlare dell’"euforia del corridore"? Si tratta degli effetti del rilascio delle endorfine durante l'attività fisica che producono una sorta di euforia. I Lions provano la stessa euforia. Fare volontariato è un’attività positiva che provoca gioia.
Mi auguro vogliate perdonare la mia ironia, ma noi Lions facciamo tanto di quel volontariato che la nostra "euforia del servitore" arriva a un livello tale da non farci certamente sperare in un controllo da parte delle squadre anti-droga. I club hanno accolto il Programma d'azione per la lettura. Non siamo ancora in possesso dei numeri definitivi ma fino a questo momento 14.608 club hanno comunicato di aver svolto 64.507 attività, per un totale di oltre 2,3 milioni di ore di servizio a favore di 6,3 milioni di persone. Moltissimi Lions hanno anche partecipato alle Campagne Mondiali d'Azione per il Service a favore dei giovani, della vista, dell'ambiente e contro la fame. Fino a oggi 6,4 milioni di persone hanno partecipato alle campagne, per 1,9 milione di ore di servizio. Inoltre, abbiamo portato a termine numerosi altri progetti di service e possiamo affermare che il nostro ruggito è stato particolarmente forte nel corso del 2012-2013.
Linda e io siamo profondamente grati per l'ospitalità e l'accoglienza che i Lions ci hanno offerto nel corso delle nostre visite. E vorrei anche aggiungere che siamo esterrefatti dall'impegno e della passione che abbiamo riscontrato in loro. So che tutti i Lions sono fieri di quello che i loro club realizzano ma io e Linda abbiamo avuto la possibilità di vedere non solo degli alberi isolati ma la foresta nel suo insieme. È meraviglioso vedere quanto facciamo. Il Presidente americano Teddy Roosvelt una volta ha detto:" Fate quello che potete con quello che avete e dove vi trovate". I Lions fanno proprio questo. Mettendo insieme le opere di tutti i club, è incredibile vedere quello che i Lions sono capaci di fare in un Mondo di Service. Siate fieri di essere Lions, continuate a servire gli altri e a rendere il mondo un posto migliore.
Wayne A. Madden
Presidente di Lions Clubs International
