Hier kommen die Lions ins Spiel
Viele Menschen in der Gegend – seien es Kinder, die gar nicht wissen, dass ihre Sehkraft eingeschränkt ist oder Erwachsene, deren Sehschwäche ihren beruflichen Werdegang beeinträchtigt – haben keinen Zugang zu adäquater Augenvorsorge, obwohl ihr Alltag dadurch wesentlich erleichtert werden könnte. Der Naperville Noon Lions Club organisiert jedes Jahr zu Thanksgiving einen 5000-Meilen-Turkey-Trot-Spendenlauf. Die gesammelten Spenden kommen den Menschen in der Region zugute, die Probleme mit Sehkraft oder Gehör haben und medizinische Hilfe benötigen. Am Morgen des Thanksgiving-Tags kommt die gesamte Gemeinde zusammen, um Spaß mit Familie und Freunden zu haben und Fitness mit einem guten Zweck zu verbinden.
„Lions bleiben ihrer Gemeinde treu“, meint George Pradel, Lions-Mitglied und Bürgermeister von Naperville. „Zu dieser Zeit des Jahres heißt es in Naperville: Lions-Club-Tag.“
Eine Thanksgiving-Tradition
Die Anzahl der Spendenlaufteilnehmer hat sich von 350 beim ersten Lauf vor vierzehn Jahren auf 7.700 Läufer im letzten Jahr erhöht. Und der Turkey-Trot-Lauf wird immer populärer, weil die langjährigen Teilnehmer jedes Jahr wieder neue Familienmitglieder und Freunde mitbringen. Auf diese Weise wird der Lauf mehr und mehr zum Familien-Event – und eine Tradition für viele Einwohner in und um Naperville. Eltern laufen mit ihren Kindern, Freundeskreise verkleiden sich passend zur Jahreszeit und alle haben Spaß daran, sich für ihre Gemeinde zu engagieren. Das Ereignis ist inzwischen so bekannt geworden, dass fast alle Leute wissen, wer die Lions sind und was sie für ihre Region tun. Das ist Motivation genug, sich für einen guten Zweck anzustrengen.
Kurzüberblick
Der Naperville Noon Lions Club sammelt jedes Jahr mehr als 100.000 US-Dollar mit dem Spendenlauf – und jeder Cent davon kommt der Gemeinde zugute. Von den sozialen Projekten, die mit dem Geld unterstützt werden, profitieren Menschen, die in Naperville leben und Schulen dort besuchen. Der Naperville Lions Club ermöglicht jedes Jahr Seh- und Hörtests und stellt jährlich Brillen und Hörgeräte für mehr als 300 Menschen bereit. Außerdem sammelt der Club Geld, um in der Region verschiedene Initiativen mit den Schwerpunkten Sehkraft, Hörvermögen, Diabetes und Jugend zu realisieren.
