Hier kommen die Lions ins Spiel
Mit Unterstützung von Wayne Davis – ehemaliger Schulleiter der Middletown Elementary und aktiver Lion – riefen Pam und Heather eine Partnerschaft mit dem örtlichen Lions-Club ins Leben. Sie gründeten gemeinsam den Children First Lions Club, einen Spezialclub, der sich insbesondere mit dem Bildungsbedarf von Kindern in den Jahren vor der Vorschule beschäftigt. Die Lions stellten die erforderlichen Ressourcen bereit, um das Little Lions-Programm auf die Beine zu stellen und fortzuführen.
Das Programm ist für die Kommune kostenlos und bietet Eltern einen Anreiz, sich intensiv um die frühkindliche Bildung zu kümmern. Bei den zweiwöchentlichen Treffen in der Grundschule üben die Kinder im Rahmen von Little Lions so grundlegende Dinge wie die Benutzung einer Schere, das korrekte Halten von Buntstiften, lernen Kinderreime und trainieren ihr Sozialverhalten, z. B. indem sie sich mit anderen abwechseln müssen. Weil die Treffen in der Schule stattfinden, können sich die Kinder schon an das Gebäude und die Klassenräume gewöhnen und ihre Lehrer kennenlernen, sodass sich am ersten Schultag die Aufregung in Grenzen hält.
Zum Lernen bereit
Das Little Lions-Programm begann mit eine Handvoll Kindern in Anwesenheit der Eltern. Inzwischen nehmen immer mindestens 10 Kinder pro Unterrichtseinheit teil. Wenn dann der große Tag naht, fühlen sich die Kinder im Klassenraum und in der Schulumgebung schon wie zu Hause und haben sich an die neuen Bezugspersonen gewöhnt. „Jetzt sitzen die Kinder still und hören sich aufmerksam eine ganze Geschichte an“, erzählt Marjorie Davis, Mitglied im Children First Lions Club. „In Bezug auf die Fähigkeit, zuzuhören und Regeln zu beachten, können die Eltern enorme Unterschiede beobachten. Und wenn der „Ernst des Lebens“ beginnt, kann auf diesen Grundlagen erfolgreich aufgebaut werden.“
Kurzüberblick
Bei den meisten Kindern liegt der Höhepunkt der Lernfähigkeit zwischen dem 3. und dem 5. Lebensjahr. Werden in diesem Alter keine sicheren Grundlagen und eine positive Lerneinstellung entwickelt, dann können die Kinder die Freude am Lernen verlieren und sich frustriert abwenden. Die spielerische Gewöhnung an Lernsituationen vor dem eigentlichen Schulbeginn, kann den Lernerfolg in den späteren Jahren deutlich begünstigen.
