Alecia Dimar
Lions Clubs International Foundation
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            Vorbeugung von Diabetes bleibt ein Hauptanliegen der Lions

OAK BROOK, Illinois (USA), 29. Februar 2008: Am Dienstag, dem 25. März, steht die endemische Krankheit Diabetes ganz im Zentrum der Aufmerksamkeit. An diesem Tag findet der von der American Diabetes Association (ADA) gesponserte nationale Diabetestag statt. Dieser Jahrestag dient als Aufforderung an alle, die eigene Disposition für Diabetes festzustellen.

Die Lions bringen das Thema Diabetes bereits seit 1984 verstärkt an die Öffentlichkeit. Seitdem haben sich Lions International langfristig der Aufgabe verschrieben, auf Diabetes aufmerksam zu machen – vor allem auch deshalb, weil die diabetische Retinopathie in den USA eine der Hauptursachen für Erblindung ist. Ein überwältigender Anteil von sieben Prozent bzw. 20,8 Millionen Erwachsene und Kinder in den USA leiden an Diabetes. Während bei etwa 14,6 Millionen Menschen bereits Diabetes diagnostiziert wurde, wird die Dunkelziffer der noch unerkannten Diabetesfälle auf 6,2 Millionen geschätzt. Da die Anzahl der Diabetesfälle in den USA jährlich weiter anwächst, wird unsere Öffentlichkeitsarbeit zu der Krankheit immer wichtiger. Die Ursachen für Diabetes sind zwar noch immer nicht geklärt, jedoch spielen sowohl genetische Faktoren als auch Umweltfaktoren wie Fettleibigkeit und Bewegungsmangel offenbar eine wichtige Rolle.

Um dem wachsenden Diabetesproblem zu begegnen, hat LCIF 1999 im Rahmen des Core 4-Programms Maßnahmen zur Diabetesprävention und -kontrolle aufgebaut. Seitdem wurden 15 Zuschüsse für Diabetesprojekte im Gesamtwert von 1,3 Millionen US-Dollar gewährt. Mit den Zuschüssen wurden Einrichtungen unterstützt, in denen diabeteskranke Kinder lernen, wie sie mit der Krankheit leben können. Zudem wurden großangelegte Untersuchungs- und Behandlungsprogramme organisiert sowie Aufklärungskampagnen zum Thema Diabetes gefördert. Darüber hinaus hat LCIF Zuschüsse an die ADA von fast 5 Millionen US-Dollar geleistet. Als nicht staatliche Organisation hat die Stiftung damit weltweit die größten Finanzmittel in die Erforschung der diabetischen Retinopathie investiert. Mit diesen Zuschüssen wurde die Arbeit von 56 Forschern in neun Ländern finanziert. Die finanzielle Förderung hat zu einem besseren Verständnis der Krankheit geführt und das Fundament für effektivere Behandlungsmethoden gelegt.

LCIF unterstützt darüber hinaus die Öffentlichkeitsarbeit und die Präventionsprojekte des Lions-Augengesundheitsprogramms (LEHP). Ein wichtiger Schwerpunkt des LEHP ist die Informationsarbeit in den Gemeinden über vermeidbare Erblindung aufgrund von diabetischen Augenkrankheiten. Das LCIF-Programm fördert mittels Augenuntersuchungen und Aufklärung die Früherkennung und rechtzeitige Behandlung.

Das Engagement der Lions sorgt dafür, dass das Diabetesproblem in den USA ständig in das Zentrum der Aufmerksamkeit gerückt wird. Es ist ein wichtiger Beitrag im Kampf für ein gesünderes und glücklicheres Land. Machen Sie mit beim diesjährigen nationalen Diabetestag, und werden Sie einer der vielen Lions, die sich am Kampf gegen Diabetes beteiligen.

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Lions Clubs International Foundation ist der karitative Arm von Lions Clubs International, der weltweit größten Organisation für gemeinnützige Zwecke mit 1,3 Millionen Mitgliedern in 201 Ländern und Regionen. In einer Studie der Financial Times zum Thema NGOs rangierte LCIF vor Kurzem auf Rang 1. Seit Beginn des SightFirst-Programms im Jahr 1990 ist es den Lions gelungen, 7,3 Millionen Menschen durch Kataraktoperationen die Sehkraft wiederzugeben, den Verlust der Sehkraft bei 27 Millionen Menschen zu verhindern und die augenmedizinische Versorgung für mehrere hundertmillionen Menschen maßgeblich zu verbessern. LCIF hat bislang SightFirst-Zuschüsse in Höhe von 211 Millionen US-Dollar bewilligt. Weitere Informationen finden Sie unter www.lcif.org.