Lions-Quest vermittelt Fähigkeiten, die über Lesen, Schreiben und Rechnen hinausgehen

Beim ersten Klingeln trotten die Siebentklässler mit müden Augen in das neonbeleuchtete Klassenzimmer der U.L. Light Middle School. Was folgt, ist jedoch keine normale Unterrichtsstunde.

Der Lehrer Charles Tripp, der bis zu diesem Jahr Mathematik, Physik und Sozialkunde unterrichtete, verteilt Zeitungsartikel über Berühmtheiten und normale Leute mit Alkoholproblemen, die sich selbst oder anderen Schaden zugefügt haben, und die Klasse horcht auf. Die Schüler diskutieren, warum Jugendliche trinken, und erzählen von ihren eigenen Erlebnissen.
Die Ohio-Schule in der Nähe von Akron hat 500 Schüler und ist eine von tausenden Schulen weltweit, die Schulkindern mithilfe von Lions-Quest beibringen, verantwortungsvoll zu handeln, sich und andere zu achten und Alkohol und Drogen zu meiden. Lions-Quest wird von LCIF organisiert und von den örtlichen Lions-Clubs umgesetzt. Das Programm gibt Kindern und Jugendlichen vom Kindergartenalter bis zum Abschluss der Highschool die Möglichkeit, die notwendigen Fähigkeiten zu erwerben, um zu vernünftigen und verantwortungsbewussten Menschen heranzuwachsen.

Es obliegt den Lehrern, nicht nur Disziplin durchzusetzen und akademische Kenntnisse zu vermitteln, sondern auch negative kulturelle Einflüsse abzuwehren und mangelndes Selbstbewusstsein in einer rechthaberischen, oft kritischen Gruppe von Gleichaltrigen zu stärken. "Ich sage Ihnen immer, dass es beim Lions-Quest-Unterricht darum geht, wie man durch den Tag kommt, ohne jemanden zu schlagen. Damit können sie etwas anfangen. Sie haben es gerne wirklichkeitsnah", erzählt Tripp.

Ein Mangel an Disziplin und Führung zu Hause führte zu Ärger an der U.L Light. Vor zwei Jahren verzeichnete die Schule 2.419 disziplinarische Vergehen, einschließlich 867 Fällen von Unruhestiftung, 367 Fällen von Schlägereien/Gewaltanwendung, neun Fällen von Waffenbesitz/-gebrauch und acht Fällen von Drogenmissbrauch/-besitz. Die Zahl der Vergehen verringerte sich 2005/06 auf 1.335, für die Schulleitung war diese Zahl jedoch immer noch viel zu hoch. Die Schule begann, Programme zur Vermittlung von Lebenskompetenzen zu prüfen, und wurde von Studien, die die Effektivität von Lions-Quest belegen, überzeugt. Im Herbst 2006 setzte die U.L. Light das Programm um, und die disziplinarischen Probleme sind seitdem stark zurückgegangen. Im Mai, als das Schuljahr langsam zu Ende ging, beliefen sich die disziplinarischen Vergehen auf insgesamt 712 mit nur vier Fällen von Waffenbesitz/-gebrauch und zwei Fällen von Drogenmissbrauch/-besitz.

Schüler und Studenten führen diesen Erfolg auf Lions-Quest zurück. "Ich frage die Schüler, ob das Programm ihrer Meinung nach hilft, und viele haben mir erzählt, 'Mr. Tripp, ich hätte mich neulich mit jemanden schlagen können, aber ich habe es nicht getan.'" Taylor, ein Schüler, erzählt: "Vorher war es ziemlich schlimm. Die Leute haben sich ständig angeschrien. Jetzt geht es ziemlich freundlich zu."

Fast 150 Schüler der U.L. Light haben am Lions-Quest-Unterricht teilgenommen, der im Schuljahr 2006/07 einmal täglich 45 Minuten lang stattfand. (Der Großteil der Schulen, die Lions-Quest nutzen, planen keinen Extra-Unterricht ein, sondern integrieren ihn in den regulären Unterricht.) Am Anfang waren die Schüler bockig. "Zuerst waren alle verärgert", erzählt Taylor. "Alle dachten: 'Das ist doch nur eine weitere langweilige Unterrichtsstunde.' Aber es wurde doch noch ziemlich interessant." Tripp fügt hinzu: "Sie beschweren sich über Mathematik. Sie beschweren sich über dieses und jenes. Sie sind ziemlich zynisch. Dass sie also etwas Positives [über Lions-Quest] zu sagen haben, bedeutet eine Menge."

Der Reiz von Lions-Quest für die Schüler lag darin, dass in der gewohnten und bequemen Unterrichtsumgebung mit einem Lehrer Themen behandelt wurden, mit denen sich viele Schüler nie zuvor direkt befasst und schon gar nicht offen und ausführlich mit einem Erwachsenen diskutiert hatten. An einem Tag sprachen die Schüler beispielsweise über den Umgang mit Menschen, die anders als sie sind. In einer Übung waren sie gezwungen, sich mit Klassenkameraden zu unterhalten, mit denen sie nicht, in ihren eigenen Worten, "in einer Million Jahren" geredet hätten.

Zu Lions-Quest gehört auch die Heranführung an gemeinnützige Arbeit. Die Schüler der U.L. Light organisierten eine wohltätige Tanzveranstaltung, deren Erlös zwei Kindern in Afrika zugute kam; sammelten Spielzeug und andere Sachen für Schulkinder in Gebieten, die vom Hurrikan Katrina verwüstet wurden; und verkauften Donuts, um ein Heim für missbrauchte Frauen zu unterstützen. Am unvergesslichsten war wahrscheinlich ein Besuch in einem Seniorenheim, bei dem sozial unbeholfene Teenager neben Senioren saßen und ihnen dabei halfen, die Bingo-Chips zu verschieben, oder vorsichtig eine Bowling-Kugel reichten.

Tripp fragte die Klasse, sich zu überlegen, worin unsere Verantwortung für andere liegt. Roger hatte eine Menge zu erzählen und endete mit den Worten: "Die beste Möglichkeit, deine Freunde auf den richten Weg zu bringen, ist mit gutem Beispiel voranzugehen."

Distrikte, die mehr über Lions-Quest erfahren möchten, können unter der Telefonnummer +1 630-571-5466, Durchwahl 580 oder 292, anrufen oder ein E-Mail an jayne.westerlund@lionsclubs.org senden.