Der internationale Präsident

Internationaler Präsident 2012/2013
Ein amerikanischer Klassiker

Wayne Madden ist in Auburn, in Indiana, USA, geboren. Heutzutage ist dies eine verschlafene und typisch amerikanische Stadt mit 13.000 Einwohnern. Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts wurden hier klassische Autos hergestellt, unter anderem die berühmten Duesenberg, Cord und Auburn, die ihrer Zeit weit voraus waren in Bezug auf Servolenkung und Vorderradantrieb.

Maddens Eltern arbeiteten hart und legten sehr viel Wert auf eine gute Ausbildung für ihren einzigen Sohn und ihre zwei Töchter. Madden spielte Baseball in der Jugendmannschaft, auf einem Baseballfeld, das die Auburn Lions angelegt hatten. Er spielte auch in der Baskettballmannschaft seiner High School. Er kannte jeden in seinem Ort und jeder kannte ihn.

Madden lernte Linda, die später seine Frau wurde, während seines letzten Jahres in der High School kennen. Linda war eine Klasse unter ihm. Sie studierten beide am Manchester College und heirateten kurz nach Maddens Abschluss. „Linda hat eine sehr extrovertierte Persönlichkeit – man kann sich sehr gut mit ihr unterhalten und sehr gut mit ihr auskommen“, sagt Madden. Linda Madden war sehr von ihren gemeinsamen Werten angetan. „Ich wusste fast von Anfang an, dass ihm Familie sehr viel bedeutet. Und es spielte keine Rolle für ihn, ob es sich um seine oder um meine Familie handelte“, sagt Linda.

Während seiner Zeit in Manchester begann Madden die Welt außerhalb von Auburn zu sehen und er erkannte, dass die Bedürfnisse der weiteren Welt die täglichen Probleme einer Kleinstadt in Indiana geringfügiger erscheinen ließen. Im Frühjahr 1968, Maddens letztem Jahr an der Universität, hielt Martin Luther King Junior an der Universität eine Rede. In Auburn gab es keine afroamerikanischen Schüler und Madden hatte keine direkten Erfahrungen mit der Bürgerrechts-bewegung. Reverend King sprach über seine Träume und davon, „endlich frei zu sein“. Einen Monat später war er tot.

Martin Luther King zuzuhören, begann Maddens Gewissen zu regen. „Einige der großartigen Sachen, die während dieser Ära entstanden, waren nicht nur zum Vorteil für die Afroamerikaner. Als Lions wissen wir, dass jeder das Recht auf eine Ausbildung hat. Keiner sollte unter vermeidbarer Blindheit leiden. Es sollte allen Kindern möglich sein, in der Schule zu sitzen und die Tafel sehen zu können. Wenn sie Sehstörungen haben und ihre Eltern diese nicht beheben können, müssen wir Lions einspringen“, sagt er.

Madden unterrichtete fünf Jahre lang an der High School und erwarb einen Masters-Abschluss in Pädagogik. Danach wurde er Versicherungsvertreter bei Prudential. Er verkaufte 11 Jahre lang Versicherungen, bevor er eine Versicherungsagentur in Auburn erwarb.

Die Maddens legten immer großen Wert auf Bildung. Linda war Grundschullehrerin für die zweite Klasse. Ihre ältere Tochter Jennifer und ihre jüngere Tocher Julie hatten gute Noten in der Schule, marschierten in der Schulband und gewannen Auszeichnungen bei Vortragswettbewerben. Als Jennifer, die damals studierte, ein Stipednium in Washington, D.C. bekam, überraschte Madden, der geschäftlich in Pennsylvania war, sie. „Als ich in Washington, D.C. aus dem Fluzeug stieg, war mein Vater da. Ich war noch nie in meinem Leben so froh, ihn zu sehen. Ich brauchte diese kleine Unterstützung, um sicher dahin zu gelangen, wo ich hin wollte“, sagt sie.

Madden wollte seiner Gemeinde etwas zurückgeben. Lindas Vater war Präsident des nahe gelegenen Lions Clubs Waterloo. Als Madden 1984 einen Brief von den Auburn Lions bekam, in dem sie ihn baten, beizutreten, entschloss Madden sich schnell dazu.

„Ich hatte Lionsmitglieder bei Projekten auf der Kirmes gesehen oder beim Obstverkauf auf der Straße. Ich wusste auch, dass sie jedes Jahr ein Stipendien-programm für High School Schüler hatten. Das war aber auch so ziemlich alles, was ich über Lions wusste“, sagt Madden.

Ein entscheidender Moment für Madden als Lion war ein Brillenprojekt 1995 in Honduras, ein Jahrzehnt nachdem er Lionsmitglied wurde. Ein junger, behinderter Mann kam langsam zu dem Brillenzelt. „Er fragte, ob ich eine Sonnenbrille hätte. Er probierte sie an und ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Wenn man sieht, dass Hilfsdienste tatsächlich etwas für jemanden verbessern, dann wird man ein echter Lion". sagt er. Ein weiterer Höhepunkt bei seinen Lions.Hilfsdiensten war, als Madden das Projekt „Operation Kid Sight“ nach Indiana brachte.

Sich auf den Gemeinschaftssinn, den er in Auburn entwickelte, zurück besinnend, auf das starke Mitgefühl für andere, das durch den ermordeten Anführer der Bürgerrechtsbewegung und durch den Wunsch eines Lions Clubs einer Kleinstadt, an die Gemeinschaft zurückzugeben, unterstützt wurde, werden Hilfsdienste bei dem Internationalen Präsident Madden weiterhin an vorderster Stelle stehen. „In einer Welt der Hilfsdienste sollte kein Kind hungrig zu Bett gehen. Keiner sollte unter vermeidbarer Blindheit leiden. In einer Welt der Hilfsdienste sollte so etwas nie passieren. In Afrika leiden Babys, weil ihre Mütter mit HIV infiziert sind. Um diese Babys muss sich gekümmert werden“, sagt Madden.