Les Lions entrent en jeu
Dans l'Indiana, aux États-Unis, les Lions de Zionsville ont voulu venir en aide aux personnes présentant des besoins spécifiques et à leur famille. Ils ont alors décidé d'ouvrir les portes de leur festival d'automne annuel plus tôt afin d'y inviter des personnes très spéciales de leur communauté. « Les enfants veulent juste être eux-mêmes et se sentir bien avec les autres. C'est ce que nous allons leur offrir, explique Phil Howard du Lions club de Zionsville. Mon fils, qui est atteint du syndrome de Down, est impatient de pouvoir profiter des manèges avec ses amis. Cette soirée est vraiment unique. »
La fête pour tous
La fête foraine pour personnes « très spéciales » ouvre ses portes le vendredi soir du festival d'automne annuel de Zionsville.
Les sourires fleurissent sur tous les visages. En plus des manèges, ces personnes VIP, des tout petits aux plus grands, peuvent profiter d'un dîner offert et participer à une ferme pédagogique et un spectacle de magie gratuitement, en présence de la mascotte des sapeurs-pompiers et d'autres invités spéciaux. « On nous a permis de venir plus tôt, et nous avons eu l'impression de célébrer le syndrome de Down de notre fils plutôt que de le vivre comme une épreuve. C'était une chance de venir avant la foule. Notre fils s'est vraiment amusé et il a pu partager ce moment de joie avec sa petite sœur », raconte Melissa Bowman.
« Nous leur avons vraiment fait plaisir, mais je crois que ce n'est rien comparé au bonheur qu'ils nous ont donné », souligne Leigh Ann Akard, Lion de Zionsville.
Chiffres marquants
Les 125 membres du Lions club de Zionsville organisent et animent le festival d'automne, trois jours durant, dans le Parc Lions, qui accueille pour cette occasion quelque 20 000 personnes. Plus de 500 invités assistent à la soirée VIP, dont plusieurs sont originaires d'autres États. Le club a été chaleureusement remercié, et la profusion de sourires vaut bien tous les mercis du monde.
