Les Lions entrent en jeu
L'histoire du concours d'affiches de la paix débute par une question toute simple : et si les enfants du monde entier utilisaient le langage universel de l'art pour exprimer leur vision de la paix ? Cette question a donné naissance à une tradition désormais annuelle qui permet aux enfants de laisser libre cours à leurs talents artistiques à travers différentes techniques (crayon, pastel, fusain ou pinceau). Chaque année, les Lions clubs du monde entier invitent des enfants âgés de 11 à 13 ans à exprimer de manière artistique leur vision de la paix dans le cadre du concours d'affiches de la paix.
« En tant que Lions, notre principal objectif est d'impliquer les enfants dans la vie de leur communauté par le biais du concours d'affiches de la paix », déclare Kerry Fletcher, membre du Lions club de Zionsville dans l'Indiana. « Leur avis est important. »
Les enfants participent localement au concours en créant une œuvre autour d'un thème comme « Une vision de la paix » ou encore « La paix commence avec moi ». Les affiches retenues au niveau régional par les clubs et les districts multiples sont ensuite envoyées au Lions Clubs International et présentées à un jury d'artistes de renom. Les 23 lauréats du prix du mérite et le vainqueur du grand prix sont sélectionnés parmi les auteurs de ces affiches. Chacun des lauréats du prix du mérite reçoit la somme de 500 $, tandis que le vainqueur du grand prix se voit remettre 5 000 $, ainsi qu'une invitation à la Journée des Lions aux Nations-Unies.
« Les œuvres sont d'excellente qualité. Il est tout à fait surprenant que des enfants aussi jeunes aient une approche aussi originale de la paix », confie Tricia Van Eck, qui est membre du Musée d'art contemporain de Chicago et fait partie du jury.
Des efforts qui portent leurs fruits
Le concours d'affiches de la paix rapproche les Lions de leur communauté ; il permet en outre de sensibiliser les jeunes et de leur faire connaître les actions menées par les Lions dans leur quartier. « Notre club est convaincu de la nécessité de promouvoir la paix autour de nous. En impliquant les écoles, nous encourageons la jeunesse à participer à cette action », affirme Leona McPherson, membre du Lions club de Newlands en Afrique du Sud.
En outre, le concours invite les enfants à imaginer un avenir plein d'espoir et sans violence. « J'aspire à un monde meilleur, où mes parents, mes amis et ma famille pourraient vivre en paix », déclare Nataly Aquite, une jeune colombienne de 12 ans.
Chiffres marquants
Le concours existe depuis 23 ans. Chaque année, des clubs représentant plus de 65 pays y participent, ce qui totalise plus de 350 000 enfants. Les précédents grands prix ont été remportés par des participants originaires du Brésil, de la Guadeloupe, de Hong-Kong, d'Indonésie, d'Italie, du Japon, du Liban, de Malaisie, de la Martinique, du Pérou, des Philippines, d'Afrique du Sud, de Thaïlande, de Turquie et des États-Unis. Chaque affiche est jugée selon des critères d'originalité, de mérite artistique et d'expression du thème.
