Les Lions entrent en jeu
En 1979, les Lions du nord de l'Illinois remarquent qu'une jetée accessible aux handicapés fait cruellement défaut. Ils contactent alors leurs confrères et décident que ce point pourrait faire l'objet d'un projet intéressant pour plusieurs districts de la région. Une fois les Lions de trois districts voisins contactés, quatorze clubs de ces trois districts réunirent les 7 000 dollars nécessaires à la construction de la jetée. Un architecte local se chargea bénévolement de la conception de la jetée, avant de passer la main à un entrepreneur membre d'un Lions club et son équipe. Une fois la construction terminée, les Lions organisèrent le premier concours de pêche des Lions. Outre les épreuves de pêche, d'autres activités sont proposées à l'occasion de cet événement annuel : du tracteur pulling, des promenades en bateau, un stand de pop-corn, une ferme pédagogique, un pique-nique, un atelier de maquillage pour les enfants, et plus encore.
Des « mordus » de la solidarité
Le concours de pêche des Lions est un événement que les participants attendent avec impatience pendant toute l'année. Un événement au cours duquel le Lion Roger Lewis vécut une expérience qu'il n'est pas prêt d'oublier. « Il me semble que c'était mon deuxième concours. Il y avait cette petite fille qui avait eu un accident avec sa famille. Tous avaient été tués. Elle ne parlait pas. Nous faisions équipe, et j'ai attrapé un poisson. Je tenais le poisson dans ma main et je lui ai demandé : « Qu'est-ce que c'est ? » Elle a répondu : « Poisson ». La dame qui était avec elle s'est retournée et, dans une sorte de cri, a lâché : « Elle a parlé ? ». J'ai confirmé. Elle a alors ajouté : « Et bien, c'est le premier mot que je lui entends prononcer ».
Quelques faits et chiffres
En 2008, la jetée d'origine fut détruite et reconstruite. Les quatorze clubs qui l'avaient construite, ainsi que quelques autres clubs qui financent le concours, rassemblèrent 30 000 dollars pour la reconstruction. Les Lions participèrent aussi physiquement à la construction de cette nouvelle jetée.
Liens associés
Le « Concours de pêche » dans le magazine LQ
